Qu'est-ce qu'un Echidna?

L'Echidna est le seul mammifère connu de ponte à part le ornithorynque, auquel il est quelque peu lié. Ils proviennent tous les deux de l'ordre Monotremata, bien qu'ils soient très différents de type et de comportement. Il existe quatre espèces d'Echidna, toutes résidant en Australie et en Nouvelle-Guinée. Trois résident exclusifs en Nouvelle-Guinée et appartiennent aux genres de Zaglossus. Ce sont les côtés longs occidentaux, les longs à long terme de Sir David et les longs à longues orientaux. La quatrième espèce appartient au genre Tachyglossus et est l'Echidna à bec court, qui réside dans toute l'Australie et en Nouvelle-Guinée.

Toutes les espèces d'Echidna ressemblent à un croisement entre un hérisson et un antiater, et sont souvent appelés anti-aints. Le bel à bec est le plus petit des quatre espèces, mais s'adapte bien à un certain nombre d'environnements différents. Il peut être trouvé sur les montagnes enneigées, ou à travers les régions arides de l'outback.

La taille varie entre les individus et les espèces, mais un Echidn mâleA aura un poids moyen d'environ 13 livres (5,89 kg) et la femelle pèsera environ 10 livres (4,53 kg). En longueur, l'Echidna est comprise entre 1 et 1,5 pieds (30,48-45,72 cm). La durée de vie est exceptionnellement longue et peut avoir lieu jusqu'à 50 ans en captivité, soit environ 40 ans dans la nature.

L'Echidna est très inhabituelle dans ses techniques d'éducation des enfants. La mère a une poche, dans laquelle elle gardera son œuf nouvellement pondu. Elle gardera ensuite le nouveau-né dans la poche jusqu'à ce qu'elle commence à développer des cheveux épineux vifs. L'Echidna n'a pas de trayons, mais excrète plutôt le lait de ses glandes mammaires, que le nouveau-né lèche simplement le ventre de la mère. Le bébé Echidna, appelé Puggle, continuera cette infirmière inhabituelle jusqu'à ce qu'elle ait environ un an.

L'échidna mature vit avec un régime de petits bugs, principalement des fourmis, des termites et des vers. C'est un creuseur exceptionnel avec une forte patte avants. Pourtant, c'est la proie fréquente de dingos et de grands aigles. Sa seule défense est de se recroqueviller dans une balle ou d'essayer d'aller sous terre, car il n'a pas de dents avec lesquelles se défendre.

L'Echidna a un odorat prononcé et généralement une large gamme territoriale. Les échidnes ont tendance à faire leurs maisons en bûches et sous des buissons épais. Ils ont également tendance à être de nature solitaire, mais utilisent leur nez pour trouver des amis pendant la saison des accouplements, qui commence généralement en juillet et se termine en août.

Les scientifiques

sont particulièrement enthousiasmés par l'Echidna à long terme de Sir David, car il était considéré comme éteint quelques années. Cependant, il y a eu de nouvelles visionnements sur l'animal. Les efforts se penchent désormais à être sûr que cela, et d'autres échidnes ont suffisamment d'habitat pour survivre.