Qu'est-ce qu'une espèce d'indicateur?

Une espèce indicatrice, ou bioindicateur, est une espèce végétale ou animale qui est utilisée pour recueillir des informations sur un environnement ou une zone. La présence d'une espèce d'indicateur peut être un signal, tout comme l'absence d'une telle espèce, et dans les cas où des espèces d'indicateurs sont présentes, leur abondance et leur santé relatives peuvent également être utilisées comme indicateur. De nombreuses espèces végétales et animales sont utilisées comme indicateurs, ainsi que des organismes comme les lichens et les champignons, dans des environnements allant des sommets des montagnes au plateau continental.

La présence d'une espèce d'indicateur définit souvent une écorégion spécifique. Par exemple, un certain type d'arbre ne peut se développer que dans une zone très spécifique, ou un mammifère spécifique ne peut errer que dans une région particulière. Si l'espèce commence à disparaître, l'ecoregion pourrait être considérée comme rétrécissant, et elle pourrait soulever des inquiétudes concernant la santé de l'environnement dans ce domaine. De nombreuses organisations suivent la présence d'espèces d'indicateurs, en particulier dans la vulnérablereh, pour voir si les habitats se rétrécissent ou sont endommagés.

Ces espèces peuvent également être utilisées plus généralement pour recueillir des informations sur la santé de l'environnement. Certaines espèces d'indicateurs sont choisies spécifiquement parce qu'elles sont extrêmement sensibles à la pollution ou aux interférences humaines, de sorte que les chercheurs qui suivent ces espèces peuvent identifier les problèmes dès le début. D'autres peuvent tomber malades, suggérant la présence d'une maladie qui doit être abordée, ou ils peuvent migrer ou développer des comportements de stress en réponse au changement climatique. Toutes ces modifications de l'ordre naturel peuvent être observées et suites pour garder un œil sur l'environnement.

Les espèces d'indicateurs

ont été utilisées historiquement pour collecter des informations sur la composition géologique de nombreuses régions. Certaines plantes poussent abondamment en présence de minéraux particuliers, par exemple, de sorte que la présence de telles plantes peut être un signe queLes minéraux SE peuvent être abondants. D'autres plantes comme un sol humide et marécageux, suggérant la présence d'une source d'eau lorsqu'ils sont abondants. Certaines plantes sont également connues pour changer la couleur en réponse à la présence de minéraux et de produits chimiques spécifiques.

Les chercheurs déterminent quelles espèces d'une région sont des espèces indicatrices sur la base de la recherche sur le terrain, des dossiers historiques et des informations connues sur ces espèces. Lorsqu'une agence gouvernementale utilise des espèces d'indicateurs, elle documente généralement le processus de détermination méticuleusement, dans le cas où les décisions prises sur la base d'un indicateur sont contestées par d'autres agences ou citoyens.