Vad är en indikatorart?
En indikatorart, eller bioindikator, är en växt- eller djurart som används för att samla information om en miljö eller ett område. Närvaron av en indikatorart kan vara en signal, liksom frånvaron av en sådan art, och i fall där indikatorarter finns finns kan deras relativa överflöd och hälsa också användas som en indikator. Många växt- och djurarter används som indikatorer, tillsammans med organismer som lavar och svampar, i miljöer som sträcker sig från bergstoppar till kontinentalsockeln.
Närvaron av en indikatorart definierar ofta en specifik ekoregion. Till exempel kan en viss typ av träd bara växa i ett mycket specifikt område, eller ett specifikt däggdjur kan bara ströva i en viss region. Om arten börjar försvinna, kan ekoregionen sägas vara krympande, och det kan väcka oro över miljöns hälsa i det området. Många organisationer spårar närvaron av indikatorarter, särskilt i sårbara aReag, för att se om livsmiljöer krymper eller skadas eller inte.
Dessa arter kan också användas mer generellt för att samla in information om miljöns hälsa. Vissa indikatorarter väljs specifikt för att de är extremt känsliga för föroreningar eller mänsklig störning, så att forskare som spårar dessa arter kan identifiera problem tidigt. Andra kan bli sjuka, vilket tyder på närvaron av en sjukdom som måste tas upp, eller de kan migrera eller utveckla stressbeteenden som svar på klimatförändringar. Alla dessa förändringar i den naturliga ordningen kan observeras och spåras för att hålla ett öga på miljön.
indikatorarter har historiskt använts för att samla in information om den geologiska sammansättningen i många regioner. Vissa växter växer rikligt i närvaro av speciella mineraler, till exempel så närvaron av sådana växter kan vara ett tecken på att thoSE -mineraler kan vara rikliga. Andra växter som våt, myrig mark, vilket tyder på närvaron av en vattenkälla när de är rikliga. Vissa växter har också varit kända för att ändra färg som svar på närvaron av specifika mineraler och kemikalier.
Forskare bestämmer vilka arter i en region som är indikatorarter på grundval av fältforskning, historiska register och den kända informationen om dessa arter. När en myndighet använder indikatorart, dokumenterar den vanligtvis processen för att fastställa noggrant, om beslut som fattas på grundval av en indikatorart utmanas av andra byråer eller medborgare.