O que é uma espécie indicadora?

Uma espécie indicadora, ou bioindicadora, é uma espécie de planta ou animais que é usada para coletar informações sobre um ambiente ou área. A presença de uma espécie indicadora pode ser um sinal, assim como a ausência de tal espécie e, nos casos em que as espécies indicadoras estão presentes, sua abundância e saúde relativas também podem ser usadas como indicador. Numerosas espécies vegetais e animais são usadas como indicadores, juntamente com organismos como líquenes e fungos, em ambientes que variam de montanhas à plataforma continental.

A presença de uma espécie indicadora geralmente define uma ecorregião específica. Por exemplo, um certo tipo de árvore só pode crescer em uma área muito específica, ou um mamífero específico só pode vagar em uma região específica. Se a espécie começar a desaparecer, pode -se dizer que a ecorregião está diminuindo, e pode levantar preocupações sobre a saúde do meio ambiente nessa área. Numerosas organizações rastreiam a presença de espécies indicadoras, especialmente em vulneráveisreas, para ver se os habitats estão encolhendo ou sendo danificados.

Essas espécies também podem ser usadas de maneira mais geral para coletar informações sobre a saúde do meio ambiente. Algumas espécies indicadoras são escolhidas especificamente porque são extremamente sensíveis à poluição ou interferência humana, para que os pesquisadores que rastreiam essas espécies possam identificar problemas desde o início. Outros podem ficar doentes, sugerindo a presença de uma doença que precisa ser abordada, ou podem migrar ou desenvolver comportamentos de estresse em resposta às mudanças climáticas. Todas essas alterações na ordem natural podem ser observadas e rastreadas para ficar de olho no meio ambiente.

As espécies indicadoras

têm sido usadas historicamente para coletar informações sobre a composição geológica de muitas regiões. Certas plantas crescem abundantemente na presença de minerais particulares, por exemplo, para que a presença de tais plantas possa ser um sinal de que thoOs minerais SE podem ser abundantes. Outras plantas como terreno molhado e pantanoso, sugerindo a presença de uma fonte de água quando são abundantes. Algumas plantas também são conhecidas por mudar de cor em resposta à presença de minerais e produtos químicos específicos.

Os pesquisadores determinam quais espécies de uma região são espécies indicadoras com base na pesquisa de campo, registros históricos e informações conhecidas sobre essas espécies. Quando uma agência governamental usa espécies indicadoras, normalmente documenta o processo de determinação meticulosamente, no caso de decisões tomadas com base em uma espécie indicadora, são desafiadas por outras agências ou cidadãos.