Qu'est-ce que Avicennia?

Avicennia est un genre de la famille Acanthus composé d'environ huit à 10 espèces uniques de plantes à fleurs. Le genre a été nommé en l'honneur d'Ibn Sina, un philosophe et médecin perse du XIIe siècle connu plus couramment sous le nom d'avicenne. Les mangroves, qui sont de petits arbustes ou arbres caractérisés par des structures racinaires qui poussent au-dessus du sol, sont parmi les membres les plus notables du genre Avicennia. Ces arbres et arbustes se trouvent poussent dans les zones côtières où le sol est très humide et souvent inondé de sel. Leur habitat indigène se trouve au sud de la ligne latitudinale évolutive et imaginaire connue sous le nom de tropique du cancer.

On ne sait pas exactement combien d'espèces se trouvent dans ce genre. En effet, l'espèce Avicennia marina, communément appelée mangrove blanche ou grise, a de nombreuses variantes d'aspect différent qui peuvent être facilement confondues avec une nouvelle espèce. Les autres espèces notables d'Avicennia incluent la mangrove noire, A. Germinans et la mangrove indienne, A. officinalis.

Les arbres avicennia sont généralement des arbustes à feuilles persistantes ou des petits arbres, ce qui signifie que leur feuillage reste vert et augmente tout au long de l'année. Les arbres ont tendance à atteindre des hauteurs entre 10 et 40 pieds (3 et 12 mètres). Ils ont une écorce gris foncé ou brune et des fleurs vertes et stériles qui sont hermaphrodites, ce qui signifie qu'une seule fleur peut avoir des caractéristiques sexuelles masculines et féminines.

Les racines aériennes des plantes du genre Avicennia sont uniques même chez les mangroves. Habituellement, les plantes absorbent l'oxygène du sol dans lequel ils poussent, mais parce que les mangroves poussent dans un sol très humide, ils ne peuvent pas en absorber beaucoup d'oxygène. Au lieu de cela, les espèces d'Avicennia utilisent des structures racinaires appelées pneumatophores qui absorbent l'oxygène de l'air, permettant à l'arbre de respirer. Ces pneumatophores poussent à partir de racines aériennes plus grandes qui agissent comme des échasses pour l'arbre, le soutenant au-dessus de l'eau et lui donnant un équilibre supplémentaire.

aLes vicennia arbres deviennent généralement sauvages, bien qu'ils soient parfois cultivés commercialement pour un large éventail d'utilisations. Le pollen des fleurs de la mangrove noire produit une variété de miel qui est largement prisé. Le bois de nombreuses espèces différentes est également utilisé comme bois ou bois de chauffage. Étant donné que le bois est souvent humide et salé, il produit de la fumée aromatique lorsqu'il est brûlé et est donc également un choix populaire dans certaines régions du monde pour fumer de la viande ou du poisson. L'écorce de nombreux mangroves est également élevée dans les composés astringents appelés tanins, il était donc autrefois utilisé pour bronzer le cuir avant l'avènement des techniques de bronzage industrielles modernes.