Hva er Avicennia?

Avicennia er en slekt av Acanthus -familien som består av rundt åtte til 10 unike arter av blomstrende planter. Slekten ble kåret til ære for Ibn Sina, en persisk filosof fra 1000 -tallet og lege kjent som avicenna. Mangrover, som er små busker eller trær preget av rotstrukturer som vokser over bakken, er noen av de mest bemerkelsesverdige medlemmene i Avicennia -slekten. Disse trærne og buskene er funnet vokser i kystområder der jorda er veldig våt og ofte oversvømmet med salt. Deres innfødte habitat finnes sør for den skiftende, imaginære breddegraden kjent som kreftets trop.

Det er uklart hvor mange arter som finnes i denne slekten. Dette er fordi arten avicennia marina, ofte kjent som den hvite eller grå mangroven, har mange forskjellige utseende varianter som lett kan forveksles med en ny art. Andre bemerkelsesverdige Avicennia -arter inkluderer den svarte mangrove, A. germinans og den indiske mangroven, A. officinalis.

Avicennia -trær er vanligvis eviggrønne busker eller små trær, noe som betyr at løvet forblir grønt og vokser gjennom året. Trærne har en tendens til å vokse til høyder mellom 10 og 40 fot (3 og 12 meter). De har mørkegrå eller brun bark og grønne, sterile blomster som er hermafroditiske, noe som betyr at en enkelt blomst kan ha både mannlige og kvinnelige kjønnsegenskaper.

Planters luftrøtter i slekten Avicennia er unike selv blant mangrover. Vanligvis absorberer planter oksygen fra jorda de vokser i, men fordi mangrover vokser i veldig våt jord, kan de ikke absorbere mye oksygen fra den. I stedet bruker Avicennia -arter rotstrukturer kalt pneumatoforer som absorberer oksygen fra luften, slik at treet kan puste. Disse pneumatoforene vokser ut av større luftrøtter som fungerer som stylter for treet, stiller det opp over vannet og gir det ekstra balanse.

aVicennia -trær vokser vanligvis vilt, selv om de tidvis dyrkes kommersielt for et bredt spekter av bruksområder. Pollen fra blomster av den svarte mangrove produserer en rekke honning som er mye verdsatt. Tre fra mange forskjellige arter brukes også som trelast eller ved. Siden treverket ofte er vått og salt, produserer det aromatisk røyk når det brennes og er derfor også et populært valg i noen områder av verden for å røyke kjøtt eller fisk. Barken til mange mangrover er også høy i snerpende forbindelser kjent som tanniner, så den ble en gang brukt til å tan skinn før fremveksten av moderne industrielle solingsteknikker.