Qu'est-ce que le théâtre musical?

La relation entre la musique et le théâtre peut être retracée des milliers d'années, mais le genre connu sous le nom de Musical Theatre est une invention plus récente. Les dramaturges grecs anciens employaient souvent un groupe de chanteurs ou de chanters connus sous le nom de «chœur grec». Ce chœur d'acteurs serait utilisé comme caisse de résonance pour les personnages principaux, ou agirait comme la conscience du public. Parfois, des musiciens et des chanteurs professionnels se produisaient également sur scène pour le divertissement du public ou dans le contexte du drame, comme un mariage ou une scène funéraire. Finalement, certains dramaturges et compositeurs ont collaboré à des projets impliquant à la fois le théâtre et la musique. Cela a finalement conduit au développement des opéras musicaux, les précurseurs immédiats des productions de théâtre musical modernes.

Les productions de théâtre musical peuvent avoir des thèmes comiques ou dramatiques, avec des compositeurs professionnels travaillant en étroite collaboration avec les dramaturges sur l'arc de l'histoire. Utilisation de la comédie de Shakespeare Taming of the shRew en tant que complot de base, par exemple, la pièce musicale du compositeur Cole Porter Kiss Me, Kate combine des productions musicales élaborées avec un scénario dramatique sur deux acteurs réconciliant leur romance ratée dans les coulisses. La musicale d'Irving Berlin Annie Get Your Gun utilise la biographie réelle de la tireur d'élite Annie Oakley comme intrigue pour une histoire commerciale romantique. Le théâtre musical utilise souvent de la musique pour explorer les pensées ou les motivations intérieures des personnages.

Avant l'arrivée de la radio, du cinéma ou de la télévision, le théâtre musical était l'une des formes de divertissement les plus populaires pour les masses. Les salles de musique en Grande-Bretagne et dans les grandes villes des États-Unis metraient souvent en vedette des musiciens individuels en jouant les uns après les autres, mais il y avait rarement un sentiment de continuité entre les actes. Les premières productions théâtrales musicales telles que showboat ont démontré qu'un produit dramatiqueUction pourrait être accentué avec succès avec des chansons écrites spécifiquement pour le thème ou l'intrigue. Si un personnage voulait démontrer sa tristesse, par exemple, le théâtre musical lui permettait de chanter une ballade émotionnelle, comme "Je ne peux pas m'empêcher d'aimer cet homme."

Les productions de théâtre musical modernes utilisent souvent une technologie de stade de pointe et des compositeurs de premier ordre pour créer des productions spectaculaires. Le théâtre musical se prête également au film, car des chorégraphes tels que Busby Berkeley pourraient mettre en scène des numéros de production musicale élaborés non possibles sur une scène traditionnelle. Lorsque la danseuse et chanteuse Gene Kelly pénètre dans la chanson "Singin 'in the Rain", par exemple, le public est censé comprendre qu'il ne danse pas littéralement dans les rues pluvieuses de New York, mais il exprime ses émotions intérieures après avoir rencontré l'amour de sa vie, jouée par Debbie Reynolds. Dans d'autres productions théâtrales musicales, la distribution se brisera souvent dans une danse spontanéenuméro afin de prendre en charge un caractère principal. De nombreuses productions théâtrales musicales permettent également aux artistes de chanter des duos, des solos et des plaisirs de foule excitant souvent "11 heures de chansons"; L'époque habituelle de telles chansons sont interprétées pendant les productions de Broadway.

Alors que d'autres pièces comiques ou dramatiques utiliseront de la musique occasionnellement dans son contexte, le théâtre musical donne généralement un poids égal au «livre» ou à l'intrigue dramatique et à la musique. Certaines chansons peuvent devenir des succès populaires, tandis que d'autres peuvent ne servir à déplacer l'intrigue ou à explorer les pensées les plus intimes d'un personnage. De nombreuses comédies musicales populaires telles que fantôme de l'opéra , Cats et a une ligne de chœur peuvent rester en production continue pendant de nombreuses années, tandis que d'autres peuvent ne pas durer plus que quelques performances avant de clôturer. D'autres ont réussi des films après leurs premières courses sur Broadway ou West End de Londres.