Quelles sont les différentes parties du système squelettique?
La fonction principale du système squelettique est de fournir un cadre solide aux muscles et de servir de support et de protection aux organes internes. Les os forment la base du squelette, mais il existe d’autres parties du système squelettique qui permettent la liberté de mouvement: articulations, cartilage, ligaments et tendons. À eux seuls, les os sont fixés et ne peuvent bouger qu'au niveau des articulations. Les autres types de tissu conjonctif interagissent avec le système musculaire et d'autres os du système squelettique pour fournir un cadre solide et flexible. Les os consistent en un réseau de calcium variable afin de fournir le plus de soutien possible. Ils sont considérés comme du tissu conjonctif dur et constituent les éléments de base du système squelettique.
Les os du squelette se connectent les uns aux autres au niveau des articulations, reliés par des ligaments et protégés par du cartilage. Il existe plusieurs types de joints, chacun permettant un type de mouvement différent. Les articulations, telles que le genou et le coude, permettent à l’articulation de se déplacer le long d’un axe. Les articulations sphériques, telles que l'épaule ou la hanche, permettent une rotation complète. Les articulations coulissantes et pivotantes, comme celles du cou et des poignets, permettent une rotation autour d’une position fixe. Les articulations et le cartilage sont enduits de liquide synovial, ce qui ajoute un effet lubrifiant au cartilage.
Le cartilage est l'une des parties du système squelettique qui protège les extrémités des os contre le grincement dû au frottement. Les sections entre les articulations sont celles où le cartilage existe le plus en évidence, mais également dans l’oreille, le nez et les bronches. Cette substance est plus souple que l'os mais pas autant que le muscle; son élasticité protège les os des articulations contre les chocs soudains. Une autre caractéristique déterminante du cartilage est son manque de vaisseaux sanguins, ce qui lui permet de guérir lentement des blessures par rapport aux autres parties du système squelettique.
Les ligaments sont des bandes de tissu résistantes et élastiques qui se fixent aux extrémités des os au niveau des articulations. Ils maintiennent les articulations stables afin que celles-ci ne puissent pas dépasser leur amplitude de mouvement prévue. Bien que les ligaments soient élastiques, cette propriété ne persiste que lorsque le ligament est en dessous d'une certaine longueur; étendre le ligament au-delà de cette longueur est appelé hyperextension et prend des mois à guérir.
Les tendons ont une structure similaire aux ligaments. La fonction principale d'un tendon est de fournir la traction nécessaire pour déplacer un os; le tendon s'attache à un muscle et la contraction du muscle tire sur le tendon. À son tour, l'autre extrémité du tendon déplace le membre opposé d'une articulation. Dans les paires de muscles squelettiques, les tendons sont situés sur les côtés opposés de l'articulation pour produire une extension et une contraction musculaire.