Quais são as diferentes partes do sistema esquelético?

A principal função do sistema esquelético é fornecer uma estrutura sólida para os músculos e atuar como suporte e proteção para os órgãos internos. Os ossos formam a base do esqueleto, mas existem outras partes do sistema esquelético que permitem a liberdade de movimento: articulações, cartilagens, ligamentos e tendões. Por si só, os ossos são fixos e só podem se mover nas articulações. Os outros tipos de tecido conjuntivo interagem com o sistema muscular e outros ossos do sistema esquelético para fornecer uma estrutura sólida e flexível. Os ossos consistem em uma rede variável de cálcio para fornecer o maior suporte possível, são considerados tecido conjuntivo duro e são as partes básicas do sistema esquelético.

Os ossos do esqueleto se conectam nas articulações, unidos por ligamentos e amortecidos por cartilagem. Existem vários tipos de articulações, cada uma permitindo um tipo diferente de movimento. As articulações das dobradiças, como o joelho e o cotovelo, permitem que a articulação se mova ao longo de um eixo. Articulações esféricas, como o ombro ou o quadril, permitem rotação total. As juntas deslizantes e articuladas, como no pescoço e nos pulsos, permitem a rotação em torno de uma posição fixa. Articulações e cartilagem são revestidas com líquido sinovial, o que adiciona um efeito lubrificante à cartilagem.

A cartilagem é uma das partes do sistema esquelético que amortece as extremidades dos ossos contra a trituração devido ao atrito. As seções entre as articulações são onde a cartilagem existe com maior destaque, mas a orelha, o nariz e os tubos brônquicos também a contêm. Essa substância é mais flexível que o osso, mas não tanto quanto o músculo; sua elasticidade amortece os ossos das articulações contra choques repentinos. Outra das características definidoras da cartilagem é a falta de vasos sanguíneos, o que faz com que ela se recupere lentamente de lesões em comparação com outras partes do sistema esquelético.

Os ligamentos são faixas elásticas de tecido resistentes que se ligam às extremidades dos ossos nas articulações. Eles mantêm as articulações estáveis, para que não possam exceder a amplitude de movimento projetada. Embora os ligamentos sejam elásticos, essa propriedade só persiste quando o ligamento está abaixo de um determinado comprimento; estender o ligamento além desse comprimento é chamado de hiperextensão e leva meses para cicatrizar.

Os tendões têm uma estrutura semelhante aos ligamentos. A principal função de um tendão é fornecer a força necessária para mover um osso; o tendão se liga a um músculo e a contração do músculo puxa o tendão. Por sua vez, a outra extremidade do tendão move o membro oposto de uma articulação. Nos pares de músculos esqueléticos, os tendões estão localizados em lados opostos da articulação para produzir extensão e contração muscular.