Quels sont les amygdales palatines?

Bien qu'il existe plusieurs types d'amygdales derrière la cavité buccale, les amygdales palatines sont deux des plus évidentes et peuvent être vues du côté droit et du côté gauche de la gorge. Ces amygdales sont de petites masses de tissu lymphatique en forme d'amande qui font saillie de part et d'autre du pharynx de la bouche et qui sont recouvertes de petites creux. Ils sont considérés comme l'un des nombreux mécanismes de défense de l'organisme, protégeant ainsi les voies respiratoires et digestives de l'infection.

Assises entre les arcades de la glossopalatine et de la pharyngopalatine, les amygdales palatines font partie de l'anneau amygdalien. Ces amygdales sont deux des plus grosses et des plus remarquables de l'anneau amygdalien. Elles se composent principalement de petites masses de tissu lymphoïde, de membranes muqueuses, de veines et de nerfs. Ils portent également de petites fosses, souvent appelées cryptes. Ces cryptes sont en fait de petites poches doublées d’épithélium qui collectent souvent des débris tels que des particules alimentaires ou du mucus.

Les amygdales palatines ont pour principale fonction de protéger le corps contre les infections. Les lymphocytes B amygdaliens matures (cellules B) produisent cinq classes d'anticorps qui peuvent aider à protéger contre des facteurs tels que le staphylocoque doré et la diphtérie. Ils aident également à piéger les bactéries, permettant ainsi à l'organisme de créer des anticorps pour éliminer les germes envahisseurs. En plus de renforcer l'immunité, les amygdales travaillent également en équipe avec d'autres tissus lymphoïdes pour faciliter le traitement et la circulation du liquide lymphatique.

Parfois, la quantité de bactéries qui pénètre dans l'organisme domine les amygdales palatines, ce qui entraîne souvent une infection. L'amygdalite aiguë est l'une des maladies les plus courantes qui affectent cet organe. Elle est généralement reconnaissable à l'apparition d'amygdales élargies et rouge vif pouvant être recouvertes de petites taches jaunes ou blanches. Il est également parfois accompagné d'un mal de gorge et d'une forte fièvre. L'amygdalite récurrente ou chronique est semblable dans les symptômes, mais est classée par la fréquence et la durée de ces symptômes. Il est généralement défini comme trois épisodes par an pendant trois années consécutives, cinq épisodes sur deux années consécutives ou quatre à sept épisodes au cours d’une même année.

Les amygdales palatines peuvent également être victimes d'une atrophie et d'un cancer. L'hypertrophie amygdalienne est l'élargissement des amygdales sans antécédents d'amygdalite et peut provoquer des troubles du sommeil, des douleurs et une difficulté à avaler. Le cancer de l'amygdale est rare, mais apparaît parfois chez les personnes exposées au virus du papillome humain (VPH) ou au virus de l'immunodéficience humaine (VIH).