Vad är palatinmonsillerna?
Även om det finns flera typer av tonsiller bakom munhålan, är palatina mandlarna två av de mest uppenbara och kan ses på höger och vänster sida av halsen. Dessa mandlar är små, mandelformade massor av lymfatisk vävnad som sticker ut från endera sidan av munbotten och är täckta av små gropar. De anses vara en av kroppens många försvarsmekanismer som skyddar både luftvägarna och matsmältningsorganen från infektion.
De palatina mandlarna sitter mellan glosopalatin- och faryngopalatinbågarna och är en del av tonsillärringen. Dessa mandlar är två av de största och mest märkbara i tonsillarringen och består främst av små massor av lymfoid vävnad, slemhinnor, vener och nerver. De bär också små gropar, som ofta kallas krypter. Dessa krypter är faktiskt små epitelfodrade fickor som ofta samlar skräp som matpartiklar eller slem.
Den viktigaste funktionen hos palatina mandlar är att skydda kroppen från infektion. Äldre b-lymfocyter i tonsillar (B-celler) producerar fem klasser av antikroppar som kan hjälpa till att skydda mot saker som staphylococcus aureus och difteri. De hjälper också till att fånga bakterier, så att kroppen får tid att skapa antikroppar för att döda de invaderande bakterierna. Förutom att vara en immunitetsförstärkare fungerar tonsiller också som ett team med andra lymfoida vävnader för att hjälpa till att bearbeta och cirkulera lymfvätska.
Ibland överväger mängden bakterier som kommer in i kroppen palatina mandlarna, vilket ofta leder till infektion. Akut tonsillit är en av de vanligaste sjukdomarna som drabbar detta organ och känns vanligtvis av uppkomsten av ljusröda, förstorade mandlar som kan täckas i små gula eller vita fläckar. Det åtföljs ibland också av halsont och hög feber. Återkommande eller kronisk tonsillit liknar symtom men klassificeras efter frekvensen och varaktigheten av dessa symtom. Det definieras generellt som tre avsnitt per år under tre år i rad, fem avsnitt under två år i rad eller fyra till sju avsnitt på ett enda år.
De palatina mandlarna kan också bli offer för atrofi och cancer. Tonsillarhypertrofi är utvidgningen av mandlar utan historia av tonsillit, och kan orsaka sömnstörningar, smärta och svårigheter att svälja. Tonsilcancer är ovanligt, men förekommer ibland hos dem som har utsatts för humant papillomavirus (HPV) eller humant immunbristvirus (HIV).