Wat zijn de palatinale amandelen?

Hoewel er verschillende soorten amandelen achter de mondholte zijn, zijn palatinale amandelen twee van de meest voor de hand liggende en te zien aan de rechter- en linkerkant van de keel. Deze amandelen zijn kleine, amandelvormige massa's lymfatisch weefsel die aan weerszijden van de orale keelholte uitsteken en zijn bedekt met kleine putjes. Ze worden beschouwd als een van de vele afweermechanismen van het lichaam en beschermen zowel de luchtwegen als het spijsverteringskanaal tegen infecties.

De palatinale amandelen zitten tussen de bogen van glossopalatine en faryngopalatine en maken deel uit van de tonsillaire ring. Deze amandelen zijn twee van de grootste en meest opvallende in de tonsillaire ring en bestaan ​​meestal uit kleine massa's lymfoïde weefsels, slijmvliezen, aders en zenuwen. Ze dragen ook kleine kuilen, die vaak crypten worden genoemd. Deze crypten zijn eigenlijk kleine, met epitheel omzoomde zakken die vaak puin verzamelen, zoals voedseldeeltjes of slijm.

De belangrijkste functie van palatine amandelen is het lichaam te beschermen tegen infecties. Rijpe tonsillaire B-lymfocyten (B-cellen) produceren vijf klassen antilichamen die kunnen helpen beschermen tegen dingen zoals staphylococcus aureus en difterie. Ze helpen ook bacteriën te vangen, waardoor het lichaam de tijd krijgt om antilichamen te maken om de binnendringende bacteriën te doden. Naast een immuniteitsversterker, werken amandelen ook als een team met andere lymfoïde weefsels om lymfevloeistof te helpen verwerken en circuleren.

Soms overweldigt de hoeveelheid bacteriën die het lichaam binnendringt de palatinale amandelen, die vaak tot infectie leiden. Acute tonsillitis is een van de meest voorkomende ziekten die dit orgaan aantasten en is over het algemeen herkenbaar aan het verschijnen van felrode, vergrote amandelen die mogelijk zijn bedekt met kleine gele of witte vlekken. Het gaat ook soms gepaard met een zere keel en hoge koorts. Terugkerende of chronische tonsillitis is vergelijkbaar in symptomen, maar wordt gecategoriseerd door de frequentie en duur van deze symptomen. Het wordt over het algemeen gedefinieerd als drie afleveringen per jaar gedurende drie opeenvolgende jaren, vijf afleveringen in twee opeenvolgende jaren, of vier tot zeven afleveringen in een enkel jaar.

De palatinale amandelen kunnen ook het slachtoffer worden van atrofie en kanker. Tonsillaire hypertrofie is de vergroting van amandelen zonder een geschiedenis van tonsillitis, en kan slaapstoornissen, pijn en slikproblemen veroorzaken. Tonsilkanker is ongewoon, maar komt soms voor bij mensen die zijn blootgesteld aan het humaan papillomavirus (HPV) of het humaan immunodeficiëntievirus (HIV).