Qu'est-ce qu'un muscle volontaire?
Un muscle volontaire, souvent appelé muscle squelettique, est l'un des trois types de muscle du corps. La plupart des muscles volontaires sont utilisés pour déplacer les os, bien que certains, comme les muscles du visage, soient utilisés pour créer des mouvements sous la peau. Contrairement aux muscles cardiaques ou lisses, les muscles volontaires peuvent être contrôlés par l'esprit conscient.
En tant que partie du système musculo-squelettique, chaque muscle volontaire est utilisé pour aider une personne à se déplacer. La plupart sont reliés aux os par un tissu conjonctif appelé tendons. Le muscle est attaché à un os à un endroit appelé son origine. Il court ensuite sur toute la longueur de l'os et est attaché à un os de l'autre côté de l'articulation lors de l'insertion. Le muscle déplace l'os ici à l'insertion,
Les muscles se contractent lorsqu'une partie du corps est déplacée. Il n'est pas possible pour un muscle volontaire de s'étendre par lui-même, de sorte que les muscles travaillent en paires opposées. Dans chaque paire opposée, le muscle qui se contracte est appelé extenseur, tandis que le muscle qui se dilate est appelé fléchisseur. Changer les rôles d'extenseur et de fléchisseur dans une paire de muscles opposés provoque le mouvement opposé. Par exemple, contracter le biceps du bras provoque le pliage du coude, tandis que le contraction du triceps, du côté opposé du bras, fait redresser le coude.
Certains muscles volontaires ne sont pas utilisés pour déplacer les os. Les muscles du visage sont attachés au dessous de la peau, ce qui leur permet de créer une variété d'expressions faciales différentes. Un léger mouvement d'un ou de plusieurs des 43 muscles faciaux entraîne l'une des nombreuses expressions différentes que l'homme est capable de prononcer. La langue est également un muscle volontaire et est attachée au corps à une extrémité seulement. La large gamme de mouvements de la langue est possible car elle est constituée d’un groupe de muscles qui travaillent en étroite collaboration.
Chaque muscle volontaire est constitué de cellules musculaires. Ces cellules sont fusionnées en fibres qui couvrent toute la longueur du muscle. Deux types de fibres, une fibre épaisse, appelée myosine, et une fibre mince, appelée actine, alternent au sein d'un muscle volontaire. Ces bandes de fibres alternées donnent aux muscles un aspect rayé, raison pour laquelle elles sont parfois appelées muscles striés ou striés.