Quel est le Cardia?
Le cardia fait partie du système digestif du corps. Souvent appelée section cardiaque ou cœur de l'estomac, c'est l'ouverture qui permet aux aliments de passer dans l'estomac. Situé près du sommet de l'estomac, il relie l'œsophage à l'estomac. L'œsophage est un tube de muscle qui permet à la nourriture de se déplacer de la bouche à l'estomac pour être digérée.
Juste au-dessus du cardia se trouve une structure appelée sphincter gastro-oesophagien, également appelée sphincter cardiaque. Cette ouverture musculaire en forme de valve permet aux aliments de passer à travers l'œsophage et de les descendre jusqu'à l'estomac. La contraction de ces muscles ferme le haut de l'estomac et empêche le contenu de l'estomac de remonter. Des problèmes peuvent survenir lorsque cette vanne ne fonctionne pas correctement.
Lorsque le sphincter gastro-oesophagien ne fonctionne pas correctement, les acides de l'estomac peuvent remonter dans l'œsophage. Dans l'œsophage, l'acide gastrique peut irriter la muqueuse, provoquant des douleurs et des brûlures dans la poitrine, une production excessive de salive et des nausées. Cette condition est connue sous le nom de syndrome de reflux gastro-oesophagien (RGO), communément appelé brûlures d'estomac ou reflux acide. Dans les cas de brûlures d'estomac chroniques, la muqueuse est endommagée. Dans les cas extrêmes, la partie supérieure de l'estomac peut faire saillie dans l'abdomen en raison d'une accumulation excessive de liquide, ce qui provoque une hernie hiatale.
L'achalasie ou cardiospasme est un autre problème pouvant résulter d'un dysfonctionnement du cardia et du sphincter gastro-oesophagien. Cela se produit lorsque les muscles ne peuvent pas se détendre complètement. Les symptômes de l'achalasie comprennent une difficulté à avaler, des douleurs à la poitrine, une toux, une régurgitation et une aspiration. L'aspiration se produit lorsque des aliments ou des liquides pénètrent dans les poumons au lieu de l'estomac.
Le risque de cancer de l'œsophage peut augmenter avec le RGO chronique, ce qui peut provoquer l'œsophage de Barrett. Il s’agit d’une irritation chronique et d’un changement de la muqueuse de l’œsophage. Des problèmes de cancer de l'œsophage peuvent survenir si une tumeur bloque l'entrée de l'estomac. Dans les cas extrêmes où l'ablation de la tumeur échoue, une intervention chirurgicale appelée cardiactomie est effectuée. C'est là que le cardia est enlevé.
Si le cardia est retiré, un artificiel peut être utilisé. Il s'agit d'une méthode permettant de maintenir l'ouverture entre l'œsophage et l'estomac et d'aider au fonctionnement du sphincter gastro-oesophagien. Ceci peut également être utilisé pour aider à prévenir ou combattre le RGO, le cancer de l'œsophage et l'achalasie.