Quelle est la fonction de l'ADN recombinant?
L'acide désoxyribonucléique recombinant (ADN) est un segment d'ADN inséré artificiellement dans l'ADN natif d'un organisme. L'ADN recombinant a diverses utilisations en sciences biologiques. En botanique, les gènes d’autres plantes et d’animaux sont souvent insérés dans l’ADN des cultures existantes pour en faire des plantes plus résistantes. En médecine, certains vaccins utilisent l’ADN recombinant en même temps que l’administration virale. Il est également possible d'utiliser cette technologie pour remplacer les gènes défectueux par des gènes sains.
L’une des premières utilisations de l’ADN recombinant a été réalisée en botanique. De nombreuses plantes possèdent des génomes assez adaptables, ce qui leur permet d’incorporer facilement l’ADN d’espèces proches. En épissant de nouveaux gènes, les scientifiques ont pu développer des plantes résistantes aux conditions environnementales extrêmes, notamment la sécheresse et la chaleur. Il est également possible, à l'aide de l'ADN recombinant, de prélever les gènes de certains animaux et de les fusionner dans les génomes de certaines plantes pour créer des plantes contenant des produits chimiques qui les rendent peu appétissants pour divers parasites et parasites.
L'administration de vaccins par le biais de l'ADN recombinant est également possible. Afin de créer ces vaccins, un virus hôte, tel que le virus de l'herpès, voit son ADN enlevé et est rempli d'ADN recombinant qui contient le code permettant de créer des anticorps contre certaines maladies. Bien que cette technologie soit relativement nouvelle, elle a porté ses fruits et les scientifiques espèrent pouvoir la développer davantage pour créer des vaccins contre diverses maladies qui ne les ont pas actuellement.
Il est également possible d'utiliser la technologie de l'ADN recombinant pour guérir les patients de certaines maladies. De nombreuses maladies provoquées par des séquences d’ADN défectueuses peuvent être remplacées par des sections saines d’ADN administrées au patient, généralement par voie virale. Les recherches suggèrent que des maladies telles que la fibrose kystique et la drépanocytose peuvent être traitées et prévenues un jour par le biais de modifications structurelles de l'ADN d'une personne. La technologie pour traiter ces maladies est encore en développement, mais les premiers résultats sont assez prometteurs.
Les patients dépourvus des séquences d'ADN qui créent ou reconnaissent le besoin de certaines enzymes peuvent également bénéficier d'un traitement par l'ADN recombinant. Dans ce cas, un brin d'ADN qui crée les protéines spécifiques nécessaires à l'exécution de certaines tâches peut être inséré dans l'ADN d'une personne. Pour bon nombre de ces types de conditions, la partie défectueuse de l'ADN n'a pas besoin d'être remplacée par l'ADN recombinant, car le nouvel ADN peut simplement être cloué sur le brin normal. Les diabétiques qui prennent de l'insuline utilisent une technologie de recombinaison de l'ADN telle que celle-ci, car l'insuline est fabriquée à l'aide de ce type de technologie.