Qu'est-ce que l'artère hépatique?
"Hépatique" est un terme qui décrit une relation ou une ressemblance avec le foie. Les artères sont des vaisseaux sanguins qui transportent le sang hors du cœur pour être acheminés dans tout le corps. L’artère hépatique est donc un vaisseau sanguin qui achemine le sang oxygéné vers le foie afin de maintenir littéralement cet organe vital en vie et de lui donner l’oxygène dont il a besoin pour continuer à fonctionner correctement. Chaque tissu du corps a besoin d'oxygène.
Les illustrations en couleur de l'artère hépatique représentent généralement ce vaisseau sanguin en rouge, couleur du sang riche en oxygène, pour aider à le distinguer de la veine porte qui se trouve à côté. Des illustrations détaillées pourraient également montrer comment l’artère se sépare de l’aorte abdominale pour se rendre au foie. Le sang qui est transporté par l'artère hépatique contient non seulement du sang oxygéné, mais également du cholestérol et d'autres substances qui doivent être traitées par l'organe. Le foie reçoit également du sang des intestins, et ce sang se mélange éventuellement avec le sang reçu de l'artère hépatique.
L'artère hépatique, au moment de son entrée dans le foie, n'est pas nécessairement de petit diamètre et atteint toutes les parties du foie en se ramifiant dans un vaste réseau de petits vaisseaux situés à proximité des veines. Le cholestérol, qui est fabriqué par le foie et qui lui est également administré par l’artère hépatique, est utilisé par l’organe pour produire un liquide jaune verdâtre appelé bile. La bile est nécessaire pour une digestion efficace, en particulier pour la digestion des graisses.
Un choc résultant d'une perte de sang pose un risque particulièrement élevé de lésions hépatiques irréversibles si une quantité insuffisante de sang oxygéné peut atteindre l'organe par son artère hépatique. Le foie est l’un des organes dans lesquels les lésions cellulaires et la mort cellulaire peuvent survenir très rapidement chez les patients en état de choc, même si les signes vitaux peuvent être restaurés. Les anomalies de l'artère hépatique comprennent un rétrécissement ou un blocage qui réduit l'apport de sang oxygéné à l'organe. La restriction et le blocage peuvent être causés par des blessures telles que des caillots de sang dans le système, des blessures par balle, une inflammation et un traumatisme chirurgical.
Une réduction du débit sanguin vers le foie peut également être le résultat d’une infection, d’une perte grave de liquides organiques ou de certaines maladies. Les personnes atteintes de drépanocytose, par exemple, pourraient être confrontées au problème de la circulation sanguine insuffisante dans l’artère, principale source de «carburant» pour l’organe. L'hépatite ischémique est une atteinte grave du foie pouvant résulter d'une réduction de l'apport sanguin à l'organe, lequel dépend de cette artère.