Qu'est-ce qu'une tropomyosine?
La tropomyosine est une protéine impliquée dans la contraction du muscle squelettique. C’est en fait le composé responsable de la prévention de la contraction des muscles au repos. Cette protéine agit comme un bloc lors du processus chimique qui produit la contraction musculaire en s’enroulant autour des chaînes d’une autre protéine trouvée dans les cellules musculaires appelée actine. Une troisième protéine appelée myosine doit pouvoir se lier à des sites situés le long de cette protéine d'actine pour permettre aux muscles de se contracter. C'est cette liaison des deux protéines que la tropomyosine obstrue.
Pour comprendre le rôle de la tropomyosine dans la prévention de la contraction musculaire, il convient d’abord de comprendre le mécanisme, connu sous le nom de théorie des filaments glissants, qui provoque la contraction des muscles. À l'intérieur des cellules musculaires, qui constituent les fibres musculaires disposées en faisceaux, l'actine et la myosine sont disposées en filaments alternés. La myosine est la protéine motrice ou motrice qui génère la force derrière la contraction musculaire en glissant le long des filaments d'actine dans une structure située à l'intérieur de la cellule musculaire connue sous le nom de sarcomère - l'un des milliers - qui peut se dilater et se contracter comme une unité. Lors de la contraction musculaire, les protéines de la myosine glissent au-delà de l'actine, libérant des ions calcium qui font que chaque protéine de la myosine se lie à un site adjacent sur le filament d'actine. Lorsque cela se produit, la myosine s'arrête au-delà de l'actine voisine, provoquant un raccourcissement collectif du sarcomère qui produit une contraction de la cellule musculaire.
Si le muscle est au repos et qu'aucune contraction musculaire n'est requise, la tropomyosine s'enroule autour des filaments d'actine, bloquant les sites de liaison et empêchant ainsi la myosine de se lier à l'actine, évitant ainsi toute contraction musculaire. Une seule molécule de tropomyosine bloque sept sites de liaison sur la molécule d’actine. Il le fait avec l'aide d'un complexe protéique appelé troponine, qui est en réalité trois protéines, chacune jouant un rôle différent dans le blocage ou l'initiation de la contraction musculaire. La troponine T s’associe à la tropomyosine pour bloquer les sites d’attachement de la myosine. Une autre, la troponine I, s'attache à l'actine elle-même pour maintenir ces deux en place à travers les sites de liaison.
Un troisième type de troponine, la troponine C, aide le processus de contraction à recommencer en se liant à des ions calcium. C'est la libération de ces ions calcium des canaux à l'intérieur de la cellule musculaire qui stimule la contraction. Lorsqu'elles sont libérées, elles se lient à la troponine C, qui écarte la tropomyosine-troponine T de façon à ce que la myosine ait à nouveau accès aux sites de liaison de l'actine et permet la reprise de la contraction du sarcomère.