Quel est le tronc de la lymphe?
Un tronc lymphatique est un ensemble de vaisseaux lymphatiques sortant des ganglions lymphatiques situés dans des zones spécifiques du corps et desservant des organes ou des membres spécifiques. Les troncs lymphatiques font circuler la lymphe du corps - un fluide qui transporte les globules blancs - dans tout le corps, partageant un système capillaire commun avec le système cardiaque. Il existe plusieurs troncs lymphatiques, nommés d'après les régions du corps dans lesquelles ils circulent. La lymphe se ramifie vers d'autres nœuds pour lutter contre les infections causées par des agents pathogènes étrangers et des microbes pathogènes. La lymphe collectée le long de ces troncs est ensuite déposée dans l'un des deux canaux lymphatiques, avant d'être réintroduite dans le sang par les veines sous-clavières.
Les ganglions lymphatiques sont des fabricants de globules blancs, également appelés lymphocytes. Ces globules blancs sont en suspension dans la lymphe de couleur blanc laiteux dans les ganglions et le long des vaisseaux lymphatiques. Ces lymphocytes recherchent des agents pathogènes étrangers, des bactéries susceptibles d'avoir pénétré dans les tissus à la suite de blessures ou des microbes pathogènes. Les débris de ces infections réduites et les débris des cellules mortes des tissus environnants traversent la lymphe jusqu’au tronc lymphatique. À mesure que les débris dans la lymphe se déplacent le long d'une région lymphatique du tronc et sont réintroduits dans le sang, ils sont finalement éliminés lorsque le sang passe au travers des reins.
Les tissus entourant les ganglions lymphatiques sont également drainés des excès de liquide pouvant être en surabondance dans les tissus. Ces fluides en excès se déplacent avec la lymphe et sont transférés dans le sang par les veines sous-clavières; ils sont filtrés par les reins. De cette manière, le corps maintient des niveaux de fluide dans les tissus équilibrés. Lorsqu'un ganglion lymphatique lui-même est gonflé par trop de liquide ou d'infection et qu'il ne peut pas le drainer, c'est le signe d'un problème grave. Cette maladie peut être le premier signe d'un cancer entravant le bon fonctionnement d'un ganglion lymphatique.
En cas de suspicion de maladie, le gonflement des ganglions le long d'un tronc lymphatique spécifique peut orienter les médecins vers des zones du corps à tester. Le gonflement des nœuds qui ne drainent plus les fluides peut normalement entraîner des blocages. Les blocages dus à la croissance cellulaire anormale peuvent être cancéreux ou montrer des modifications de cellules précancéreuses; par exemple, le gonflement des ganglions du tronc lymphatique bronchomédiastinal peut être un signe de cancer du sein ou du poumon. Des ganglions enflés le long du tronc de la lymphe intestinale peuvent constituer un cancer du rectum ou du côlon. En tant que première ligne de défense dans le système immunitaire du corps, les cancers sont souvent affectés par les cancers qui se développent localement.