En neuroscience, qu'est-ce qu'un seuil absolu?
Les systèmes nerveux des êtres humains traitent les informations sensorielles en interprétant les stimuli externes et internes et en transférant ces informations au cerveau. Les neurones du cerveau reçoivent des impulsions électrochimiques. Comme tout type d'instrument sensoriel, les divers neurones afférents, ou récepteurs, ont un stimulus minimum qu'ils peuvent réellement détecter. Ce stimulus, appelé seuil absolu, varie selon les personnes et peut être affecté par des conditions extérieures. Lorsque les individus sont testés, ils peuvent ou non ressentir le stimulus; Par conséquent, le seuil absolu est défini comme le niveau détectable le plus bas d'un stimulus dans 50% du temps.
Vision s'appuie sur deux types de cellules, les bâtonnets et les cônes, qui ont des fonctions différentes. Les cônes détectent la couleur; Les bâtonnets détectent les formes et conviennent mieux à l'observation dans l'obscurité. Le seuil absolu de vision, ou le nombre minimal de photons détectables par l'œil, est généralement accepté comme 90 photons, dont neuf seulement atteignent la rétine et la fovéa, la partie la plus sensible de l'œil. Cette mesure suppose des conditions optimales; c'est-à-dire que les yeux sont complètement ajustés à l'obscurité et à la longueur d'onde à laquelle les cellules de la tige sont les plus sensibles.
L’audition fonctionne en transmettant des impulsions électrochimiques par le nerf auditif lorsque les vibrations de l’air se transmettent du tympan aux cils de l’oreille interne. La pression atmosphérique minimale pour induire un son audible lorsque la source est adjacente à l'oreille est de 20 micropascals, en supposant que l'audition ne soit pas endommagée. L'oreille est conçue pour entendre des sons compris entre 20 et 20 000 hertz, mais est particulièrement sensible lorsqu'elle est exposée à des fréquences comprises entre 1 000 et 5 000 hertz.
Plusieurs facteurs peuvent influer sur le seuil absolu déclaré d'une personne: anticipation ou anticipation du stimulus, exposition répétée, lésions des organes sensoriels et état mental ou émotionnel. Si une personne s'attend à recevoir un stimulus particulier, elle sera naturellement plus sensible à ce stimulus. Une exposition répétée, par contre, amènera le système nerveux sensoriel à filtrer ce type d'entrée. Les dommages aux organes sensoriels augmentent le seuil absolu et des niveaux de stress élevés obligent le corps à sécréter de l'adrénaline, ce qui rend les organes sensoriels plus sensibles aux stimuli et susceptibles de réagir.
Le seuil absolu est distingué du seuil de différence. Cette mesure fait référence à la différence minimale entre deux stimuli ou plus nécessaires au cerveau pour détecter toute différence. Le seuil de différence du corps peut être formé; par exemple, les dégustateurs apprennent à distinguer des arômes de vin presque identiques.