Qu'est-ce qu'un facteur plaquettaire?
Les facteurs plaquettaires sont un groupe de petites protéines libérées pour favoriser la coagulation et la coagulation du sang. Ils envoient un signal biologique qui indique aux plaquettes sanguines de former des caillots. Les plaquettes, également appelées thrombocytes, sont de petites cellules qui constituent un composant du sang. Les plaquettes ont pour fonction de former des caillots sanguins après une blessure, et le nombre de plaquettes dans le sang permet de contrôler la facilité avec laquelle se forment des caillots sanguins.
Des facteurs plaquettaires sont nécessaires pour aider à former une gale sur la plaie et favoriser la cicatrisation. Le sang circule constamment dans les vaisseaux sanguins et, lorsqu'il rencontre un vaisseau brisé dans une plaie, les plaquettes commencent à libérer des facteurs plaquettaires. Celles-ci signalent ensuite aux plaquettes voisines lors de leur circulation dans le sang vers la plaie, leur indiquant de se regrouper et de former des caillots. La coagulation coupe la circulation sanguine sur le site de la plaie et arrête le saignement. Une fois qu'un caillot est formé, le corps peut commencer à guérir la plaie.
Il existe différents types de facteurs plaquettaires dans le corps, qui agissent ensemble de différentes manières pour favoriser la coagulation du sang. Les plus caractérisés sont les facteurs plaquettaires 3 et 4, désignés respectivement PF-3 et PF-4. Le PF-3 est impliqué dans l'activation des facteurs de coagulation dans le sang, alors que le PF-4 est impliqué dans la désactivation des facteurs anticoagulants afin de faciliter la coagulation.
De nombreuses maladies impliquent des problèmes avec le nombre de plaquettes dans le sang et la quantité de facteur plaquettaire présent. Une trop grande quantité de protéines du facteur plaquettaire peut entraîner la formation de caillots nocifs pouvant bloquer les vaisseaux sanguins, appelés thrombophilie . S'il y a trop peu de facteur plaquettaire dans le sang, la capacité à former des caillots pour fermer une plaie sera appelée hémophilie .
Lorsqu'il y a trop de protéines plaquettaires présentes, le corps réagit en formant des caillots en l'absence de blessure. Cela peut être un problème grave, car les caillots sanguins dans les vaisseaux cérébraux peuvent provoquer un accident vasculaire cérébral, et les caillots sanguins dans les vaisseaux peuvent entraîner une maladie cardiaque et des crises cardiaques. Souvent, les anticoagulants, tels que l'héparine, sont prescrits aux personnes ayant subi un AVC ou une maladie cardiaque. Ces médicaments neutralisent en partie le fonctionnement normal des facteurs plaquettaires et préviennent les futurs incidents. Les personnes à risque de troubles de la coagulation doivent surveiller à la fois le nombre de plaquettes dans leur sang et la quantité de facteur plaquettaire présent.
Des quantités accrues de facteur plaquettaire peuvent entraîner le développement d'autres maladies, même celles qui ne sont pas des maladies associées à la coagulation. Une étude a montré que la circulation sanguine de certains facteurs plaquettaires était augmentée chez les patients atteints de la maladie de Crohn et que des résultats similaires étaient observés chez des patients atteints de colite ulcéreuse et de maladie de l'intestin irritable. Pour toute personne ayant des antécédents familiaux de ces troubles, les contrôles systématiques du facteur plaquettaire peuvent constituer un indicateur précoce d'un problème, ce qui peut alors prévenir une maladie future.