O que é um fator de plaquetas?
Os fatores plaquetários são um grupo de pequenas proteínas liberadas para ajudar a promover a coagulação e coagulação do sangue. Eles enviam um sinal biológico que informa as plaquetas no sangue para formar coágulos. As plaquetas, que também são chamadas trombócitos, são pequenas células que são um componente do sangue. A função das plaquetas é formar coágulos após o ferimento, e o número de plaquetas na corrente sanguínea ajuda a controlar a facilidade com que os coágulos se formam.
Os fatores plaquetários são necessários para ajudar a formar uma crosta sobre uma ferida e promover a cicatrização. O sangue está constantemente se movendo através dos vasos sanguíneos e, quando se depara com um vaso quebrado em uma ferida, as plaquetas começam a liberar fatores plaquetários. Estes então sinalizam para as plaquetas vizinhas à medida que fluem no sangue em direção à ferida, dizendo-lhes para agregar e formar coágulos. A coagulação corta a corrente sanguínea no local da ferida e interrompe o sangramento. Uma vez formado o coágulo, o corpo pode começar a curar a ferida.
Existem diferentes tipos de fatores plaquetários no corpo, e eles trabalham juntos de maneiras diferentes para promover a coagulação do sangue. Os mais caracterizados são o fator plaquetário 3 e 4, designado PF-3 e PF-4, respectivamente. O PF-3 está envolvido na ativação dos fatores de coagulação no sangue, enquanto o PF-4 está envolvido no desligamento dos fatores anti-coagulação para facilitar a coagulação.
Muitas doenças envolvem problemas com o número de plaquetas no sangue e a quantidade de fator plaquetário presente. Muita proteína do fator plaquetário pode levar à formação de coágulos prejudiciais que podem bloquear os vasos sanguíneos, chamados trombofilia . Se houver muito pouco fator plaquetário no sangue, a capacidade de formar coágulos para fechar uma ferida será reduzida, chamada hemofilia .
Quando há muita proteína do fator plaquetário presente, o corpo responde formando coágulos na ausência de ferimentos. Isso pode ser um problema sério, pois os coágulos sanguíneos nos vasos cerebrais podem causar um derrame e os coágulos sanguíneos nos vasos podem levar a doenças cardíacas e ataques cardíacos. Muitas vezes, as pessoas que sofreram derrame e doenças cardíacas podem receber anticoagulantes, como a heparina. Esses medicamentos neutralizam parcialmente a função normal dos fatores plaquetários e previnem incidentes futuros. As pessoas em risco de distúrbios da coagulação precisam monitorar o número de plaquetas no sangue e a quantidade de fator plaquetário presente.
Quantidades aumentadas de fator plaquetário podem levar ao desenvolvimento de outras doenças, mesmo aquelas que não são doenças diretas da coagulação. Um estudo descobriu que os pacientes que sofrem da doença de Crohn tinham quantidades aumentadas de certos fatores plaquetários na corrente sanguínea, e resultados semelhantes foram encontrados em pacientes que sofriam de colite ulcerosa e doença do intestino irritável. Para quem tem histórico familiar desses distúrbios, a verificação rotineira do fator plaquetário pode ser um indicador precoce de um problema, o que pode impedir futuras doenças.