Que sont les tiges de commande?

Les tiges de commande sont des outils qui sont utilisés pour contrôler la réaction en chaîne qui se produit à l'intérieur d'un réacteur nucléaire. Laissée sans contrôle, la réaction en chaîne peut rapidement devenir incontrôlable, provoquant l'explosion du réacteur. Les tiges de commande modèrent la vitesse de la réaction, garantissant qu'elle se déroule d'une manière sûre et durable. Ces tiges font également partie des systèmes de sécurité qui sont utilisés pour empêcher les catastrophes des réacteurs.

Comme son nom l'indique, une tige de commande est une tige en alliage métallique ou métallique. Il est généralement intégré dans un boîtier avec d'autres tiges conçues pour être soulevées et abaissées hors du réacteur ensemble. La composition du métal ou des métaux dans une tige de commande varie, selon le type de réacteur dans lequel il est utilisé. Dans tous les cas, les métaux partagent la propriété de pouvoir absorber les neutrons sans subir de fission.

fission, bien sûr, est la réaction qui entraîne des réacteurs nucléaires. En fission, un noyau absorbe un neutron puis se divise, releasing chaleur, énergie et autres neutrons. Dans une réaction nucléaire contrôlée, le personnel du réacteur souhaite maintenir la production de neutrons égaux à la consommation de neutrons, chaque réaction de fission générant un seul neutron pour remplacer celle qui a été perdue. En réalité, les neutrons sont produits à deux à trois fois la vitesse qu'ils sont consommés, ce qui peut rapidement provoquer une réaction en fuite.

C'est là que les tiges de commande entrent en jeu. Les tiges de commande sont abaissées dans le réacteur pour absorber certains des neutrons produits pendant les réactions de fission pour garder le rapport sous contrôle. À mesure que la température augmente, les tiges sont abaissées et à mesure que la température baisse, les tiges sont soulevées pour permettre à plus de réactions de fission. En cas d'urgence où le réacteur semble devenir incontrôlable, les tiges sont complètement abaissées dans le réacteur pour l'arrêter complètement.

également connu sous le nom de tiges d'absorption, réacteur nucléaireLes tiges de commande sont conçues pour fonctionner même lors d'une situation de crise dans laquelle un être humain n'est pas disponible. Avec de nombreux réacteurs, les tiges sont sur le plan du réacteur dans un système conçu pour baisser les tiges si la température du réacteur devient trop élevé. Dans d'autres cas, les systèmes de l'intervalle peuvent être activés à la fois dans la salle des réacteurs et en externe via des systèmes distants. Le personnel garde également un œil sur ce qui se passe à l'intérieur du réacteur, surveillant le carburant et les tiges de commande à remplacer au besoin.