Que sont les métalloïdes?
Métalloïdes est un terme chimique utilisé pour décrire un groupe d'éléments chimiques qui partagent certaines des propriétés physiques et chimiques des métaux, tels que le fer et le cuivre, mais ne peuvent pas être classés en tant que métaux, car ils partagent également certaines des propriétés des éléments non métalliques. , tels que le carbone et le soufre. On dit généralement que les métalloïdes sont constitués de bore, d’arsenic, d’antimoine, de tellure, de germanium et de silicium. Parfois, le polonium et l’astatine sont également inclus, mais il existe un débat scientifique sur le point de savoir s’ils sont de vrais métalloïdes. Ces éléments ont souvent une apparence fragile et brillante, mais il n’existe pas de définition stricte des propriétés et caractéristiques requises pour définir un élément en tant que métalloïde. Le terme semi-métaux est parfois utilisé pour désigner des éléments métalloïdes, mais ce terme inclut non seulement des éléments chimiques, mais également des composés composés de plusieurs éléments.
Tous les métalloïdes sont des solides à pression et température normales, et certaines des caractéristiques des métalloïdes, telles que le lustre ou le lustre, sont similaires à celles des éléments métalliques. Cependant, les propriétés des métalloïdes, telles que leur énergie d'ionisation, leur électronégativité et leur réactivité chimique, diffèrent des éléments non métalliques et métalliques du tableau périodique. Par exemple, la réactivité chimique du bore ressemble dans certains cas à celle d’un métal, et dans d’autres cas à celle d’un non-métal, en fonction du matériau avec lequel il réagit.
La densité des métalloïdes varie et à quelle température ils bouillent ou fondent. Plusieurs des éléments métalloïdes sont des semi-conducteurs, ce qui signifie qu'ils peuvent porter une charge électrique. Le bore, le silicium et le germanium sont des semi-conducteurs utilisés dans la fabrication de composants électroniques, par exemple pour la fabrication de transistors, de diodes et de batteries solaires. Le silicium est un matériau semi-conducteur particulièrement important dans la production de composants informatiques tels que les puces informatiques. Le silicium est également utilisé dans des produits aussi divers que les laques pour cheveux, les adhésifs et les vernis pour automobiles.
D'autres métalloïdes sont également utilisés à diverses fins scientifiques et industrielles. Le germanium est utilisé dans la production d'éléments de transistors et dans la fabrication de spectroscopes et de détecteurs infrarouges. L'arsenic est bien connu en tant que substance toxique, mais peut également être utilisé en tant qu'agent dopant, ce qui signifie qu'il est ajouté aux semi-conducteurs pour améliorer leur conductivité. L'antimoine est un autre agent dopant et est également utilisé dans la fabrication de batteries de stockage. Le tellure est souvent utilisé pour modifier les propriétés de divers métaux et alliages, tels que le cuivre ou l'acier inoxydable, et est également utilisé dans la production de verre coloré et de céramique.