Que sont les ostéoblastes?
Les ostéoblastes sont des cellules qui proviennent de la moelle osseuse et contribuent à la production de nouveaux os. Ces cellules constituent la matrice de la structure osseuse et jouent également un rôle dans la minéralisation de la matrice osseuse. Les os sont constamment construits et décomposés par le corps, ce qui rend les ostéoblastes plutôt critiques. La contrepartie de l'ostéoblaste est l'ostéoclaste, une cellule responsable de la dégradation des os.
En vieillissant, leur production d'ostéoblastes diminue. C’est la raison pour laquelle les personnes âgées ont tendance à avoir des os plus fragiles qui risquent de se fracturer et à cicatriser plus longtemps après une rupture, car elles ont moins de cellules pour reconstruire l’os endommagé. La quantité de calcium disponible dans le régime alimentaire peut également influer sur la santé des os, car les ostéoblastes ont besoin de calcium pour travailler dans le processus de formation des os.
Ces cellules peuvent se différencier en plusieurs types de cellules, en plus de travailler à la formation d'os. Un ostéocyte est un ostéoblaste emprisonné dans la matrice osseuse. Les ostéocytes ne peuvent pas se diviser et développent de longues extensions pour communiquer avec d'autres ostéocytes. Ces cellules déplacent les nutriments et les déchets à travers la matrice osseuse. Les cellules qui tapissent les os sont des ostéoblastes qui s'attachent à la surface de l'os et se aplatissent au cours du processus.
Les cellules qui tapissent les os semblent jouer un rôle dans l'activation des ostéoblastes et des ostéoclastes, en répondant aux hormones et aux conditions changeantes du corps pour déclencher l'activité la plus appropriée. Ils régulent également la quantité de calcium qui peut pénétrer dans l'os, agissant comme une membrane sélectivement perméable permettant au calcium de s'écouler dans l'os ou de bloquer l'absorption du calcium.
Les ostéoblastes sont essentiels à la structure et à l'intégrité de l'os. Ils ne font pas que construire de nouveaux os, ils maintiennent et renforcent également les os existants, en veillant à ce que la matrice ne soit pas compromise et qu’elle soit aussi uniforme que possible. En association avec les ostéoclastes, ils maintiennent l'os dans un état de renouvellement constant, ce qui élimine les zones de faiblesse et permet de traiter les fissures, les fractures et d'autres problèmes.
Vu en grossissement et en coupe transversale, un morceau d'os révèle un assortiment florissant d'ostéoblastes et d'ostéoclastes au travail, et les minuscules fosses, connues sous le nom de lacunes, abritant les ostéocytes en forme d'étoile sont clairement visibles. Le grossissement montre également la complexité et les détails de la matrice minéralisée qui constitue les os de tout, des musaraignes aux éléphants.