Qu'est-ce qu'un couplant?
Un couplant est un matériau qui sert de support pour la transmission des ondes sonores. Habituellement, le gel de couplant est une forme de substance à base d'eau ou une pâte composée d'huiles ou de produits chimiques de type graisse. Il est placé en contact physique avec un transducteur qui reçoit des signaux audio dans l'air, puis les couvre en impulsions électriques pour la transmission. Les microphones et l'équipement de test sonore utilisent du gel de couplant ou des coupants secs pour faciliter cela.
Les tests ultrasoniques des matériaux peuvent également utiliser une immersion complète du transducteur dans une eau de type couplant, ou tout simplement un film mince de glycérine ou d'huile entre le transducteur et le milieu étudié. Le couplant acoustique est important pour les tests à ultrasons car l'air est un support assez pauvre pour la transmission des ondes sonores en général par rapport aux solides. Le niveau d'énergie que les fréquences à ultrasons transportent tombe considérablement lorsqu'ils sont transmis dans l'air, de sorte que ces matériaux sont destinés à minimiser cette perte.
Beaucoup de substal conventionnelsLes NCE peuvent être utilisés comme un couplant, y compris l'huile moteur ou même le gel capillaire. En effet, même une couche d'air très mince entre un transducteur et un échantillon sonore aura de forts effets d'atténuation, et presque tout solide placé entre eux réduira cela. Cependant, les composants électriques peuvent générer beaucoup de chaleur, donc les coupants spécialement formulés sont conçus pour s'adapter à cela.
Les coupants ultrasoniques de l'industrie des équipements nucléaires et médicaux vont plus loin en nécessitant des matériaux qui sont faibles dans les composés halogènes ou soufrés à moins de 50 parties par million (ppm). Le propylène glycol, le même matériau utilisé dans l'antigel automobile, est un autre composé de spécialité utilisé. Il est chimiquement non réactif et peut résister à des températures de 200 ° Fahrenheit (90 ° Celsius) avant de subir une dégradation thermique. Le couplant optique répond à un autre besoin unique. Souvent appelé gel de correspondance d'index, c'estUtilisé dans l'épissage du câble à fibre optique pour minimiser les variations de l'indice de réfraction qui se produisent lorsque les fibres se rencontrent, ce qui peut dégrader la transmission du signal.
Les principales propriétés recherchées dans un bon matériau de couplant sont ses propriétés acoustiques, son inhibition de la corrosion et son mouillage de surface afin qu'il se lie bien. La durée où il reste mouillé, connu sous le nom de temps de séchage, est également important, ainsi que les niveaux de température qu'il peut endurer et son uniformité. Un aspect unique de certains gel de couplant est qu'il contient un colorant de traceur fluorescent qui brille dans la bande ultraviolette, qui est utilisée pour surveiller les niveaux de couverture.