Qu'est-ce qu'une batterie au mercure?

Une pile au mercure est une cellule qui stocke et fournit de l'énergie pour une large gamme d'applications. Les batteries au mercure ont acquis une grande popularité en raison de leur grande capacité de stockage, de leur longue durée de vie et de leur tension de sortie stable. Ces batteries étaient couramment utilisées dans des appareils tels que les caméras et les radios depuis leur introduction dans les années 1940 jusqu'au milieu des années 90, lorsque de nombreux pays ont choisi d'interdire ou de limiter la production de batteries au mercure. Les piles contenant de petites quantités de mercure sont toujours fabriquées pour être utilisées dans les montres, les appareils auditifs et les calculatrices.

Une batterie crée de l'énergie en convertissant de l'énergie chimique en énergie électrique. Différents types de batteries utilisent différents matériaux pour créer des électrons. Une pile au mercure utilise généralement une forme de mercure appelée oxyde mercurique . L'oxyde mercurique est le composant positif, ou cathode, de la batterie et réagit avec une anode négative, ou composant négatif, qui consiste généralement en zinc.

Lorsqu'une connexion est établie entre les bornes positive et négative d'une batterie, une réaction chimique produit des électrons. Dans une batterie au mercure, la réaction chimique qui se forme entre l'oxyde de mercure et le zinc produit des électrons. Au fur et à mesure que les électrons circulent de la borne négative à la borne positive d'une batterie, de l'électricité est créée. L'électricité créée coule ensuite vers le périphérique connecté à la batterie, ce qui alimente le périphérique.

Les piles au mercure ne sont peut-être pas aussi largement disponibles aujourd'hui, de nombreux pays ayant interdit ou considérablement limité leur production et leur utilisation. Le mercure est un produit chimique toxique qui peut affecter et endommager des parties du corps telles que le cerveau, le système nerveux et le tractus gastro-intestinal de ceux qui y sont exposés. Certaines formes de mercure sont caustiques et peuvent causer des dommages aux tissus humains et animaux si elles entrent en contact.

Même dans les régions où l'utilisation et la production de piles au mercure sont limitées et réglementées, le mercure peut encore être trouvé dans les piles bouton. Les piles boutons sont des piles de forme circulaire couramment utilisées dans des appareils tels que des appareils auditifs, des montres, des calculatrices et des appareils photo. Tant qu’elle est utilisée correctement, une pile au mercure à pile bouton est facile à manipuler et à utiliser.

Cependant, il est important que les batteries contenant du mercure soient mises au rebut de manière appropriée et qu'elles ne soient utilisées à aucune autre fin. De nombreuses municipalités ont des programmes de collecte et d'élimination des piles au mercure afin de garantir que les piles au mercure sont éliminées de manière sûre. Les piles qui ne sont pas correctement éliminées peuvent entraîner la libération de mercure dans l'environnement, ce qui peut nuire à l'écosystème environnant et aux réserves d'eau souterraine.