Che cos'è una batteria al mercurio?
Una batteria al mercurio è una cella che immagazzina e fornisce energia per una vasta gamma di applicazioni. Le batterie al mercurio hanno raggiunto un alto grado di popolarità grazie alla grande capacità di conservazione, alla lunga durata e all'uscita di tensione stabile. Queste batterie sono state comunemente utilizzate in dispositivi come fotocamere e radio dalla loro introduzione negli anni '40 fino alla metà degli anni '90, quando molte nazioni hanno scelto di vietare o limitare la produzione di batterie al mercurio. Le batterie contenenti piccole quantità di mercurio sono ancora oggi prodotte per l'uso in orologi, apparecchi acustici e calcolatrici.
Una batteria crea energia attraverso la conversione di energia chimica in energia elettrica. Diversi tipi di batterie utilizzano materiali diversi per creare elettroni. Una batteria al mercurio utilizza generalmente una forma di mercurio nota come ossido mercurico . L'ossido mercurico è il componente positivo, o catodo, della batteria e reagisce con un anodo negativo, o componente negativo, che in genere è costituito da zinco.
Quando viene stabilita una connessione tra i terminali positivo e negativo di una batteria, una reazione chimica produce elettroni. In una batteria al mercurio, la reazione chimica che si forma tra ossido di mercurio e zinco produce elettroni. Mentre gli elettroni fluiscono dal terminale negativo al terminale positivo di una batteria, viene generata elettricità. L'elettricità creata fluisce quindi verso il dispositivo collegato alla batteria, fornendo energia al dispositivo.
Le batterie al mercurio potrebbero non essere così ampiamente disponibili oggi poiché molte nazioni hanno vietato o limitato notevolmente la loro produzione e uso. Il mercurio è una sostanza chimica tossica che può influenzare e danneggiare parti del corpo come il cervello, il sistema nervoso e il tratto gastrointestinale di coloro che sono esposti ad esso. Alcune forme di mercurio sono caustiche e possono causare danni ai tessuti umani e animali se vengono a contatto con.
Anche nelle aree in cui l'uso e la produzione di batterie al mercurio sono limitate e regolamentate, il mercurio può ancora essere trovato nelle batterie a bottone. Le batterie a bottone sono batterie di forma circolare comunemente utilizzate in dispositivi come apparecchi acustici, orologi, calcolatrici e fotocamere. Finché viene utilizzato correttamente, una batteria al mercurio a bottone è sicura da maneggiare e utilizzare.
Tuttavia, è importante che le batterie contenenti mercurio vengano smaltite correttamente e non vengano utilizzate per scopi diversi da quelli previsti da una batteria. Molti comuni hanno programmi di raccolta e smaltimento delle batterie al mercurio per garantire che le batterie al mercurio vengano smaltite in modo sicuro. Le batterie che non vengono smaltite correttamente possono causare il rilascio di mercurio nell'ambiente, con conseguenti danni all'ecosistema circostante e alle riserve idriche sotterranee.