Qu'est-ce qu'une culture de tissu végétal?
La culture de tissus végétaux est une activité qui implique la croissance de parties isolées de plantes dans des conditions stériles étroitement contrôlées. La technique est souvent utilisée à la fois en biotechnologie et dans les pépinières et peut être adaptée pour produire des plantes clonales matures ou une variété d'organes et de tissus spécialisés. Lorsqu'une pépinière utilise une culture de tissu végétal pour créer de nombreuses plantes matures à partir d'une source, on parle généralement de micropropagation. Parmi les autres utilisations de cette technique, on peut citer l’étude de tissus végétaux particuliers, la création d’hybrides par fusion de protoplastes et la croissance de cellules individuelles pour les précieux composés qu’ils contiennent. Les résultats finaux de la culture des tissus végétaux sont généralement dictés par le milieu de culture utilisé et les vitamines, hormones ou autres composés ajoutés.
La technique de culture de tissus végétaux est basée sur le fait que les plantes peuvent être cultivées à partir de divers composants. Il est souvent possible de cultiver de nouvelles cellules ou même une plante entière à partir de composants tels que les feuilles et les tiges, voire de cellules individuelles et de protoplastes. Le tissu végétal est prélevé puis explanté dans un environnement en croissance qui diffère d’une situation à l’autre. Les cellules individuelles peuvent être cultivées dans des boîtes de culture remplies d'agar ou dans une solution liquide riche en nutriments à l'intérieur d'un bioréacteur, tandis que les boutures sont généralement cultivées dans des matériaux tels que la laine de roche, la vermiculite et l'eau.
La culture de tissus végétaux est utile dans de nombreux contextes différents, et les pépinières utilisent souvent cette technique pour cultiver un grand nombre de plantes identiques pour la vente ou à d'autres fins. La même technique est également utilisée en foresterie pour faire pousser de nouveaux arbres de semis dans des conditions environnementales rigoureusement contrôlées. Il peut également être utile de cultiver des cellules individuelles en culture pour tester la résistance aux herbicides et autres composés. Cela peut permettre d'économiser du temps et de l'argent par rapport à la culture de plantes entières, puis à leur test. Cette technique est également utile pour préserver les espèces de plantes en voie de disparition ou pour propager des hybrides qui sont par ailleurs stériles.
Il existe également diverses utilisations pharmaceutiques et biotechnologiques pour la culture de tissus végétaux. Certaines cellules végétales peuvent contenir des composés précieux, tels que des protéines recombinantes, qui peuvent être récoltés au moyen de la culture de tissus végétaux. Dans ce cas, les cellules individuelles peuvent être cultivées dans un bioréacteur et ensuite traitées pour éliminer les composants précieux. Il est également possible de cultiver des cellules végétales spécifiques, telles que des cals, en utilisant des milieux de culture particuliers et des hormones additives. Dans certains cas, ces cellules spécifiques sont cultivées pour étude ultérieure.