Qu'est-ce qu'une protéine recombinante?
Une protéine recombinante est une protéine fabriquée à partir d'acide désoxyribonucléique (ADN) recombinant. L'ADN contient toutes les informations génétiques d'un organisme et les retransmet via l'expression des protéines. L'ADN recombinant est un type d'ADN qui a été manipulé pour inclure l'ADN d'un autre organisme. Lorsque le nouvel ADN est transcrit et traduit pour produire une protéine, il en résulte une protéine recombinante.
Les protéines sont des éléments constitutifs de la vie. Tout trait observé chez un être humain - comme la couleur des cheveux, la couleur des yeux et même la taille - est déterminé par la production de protéines. De nombreuses fonctions corporelles résultent également de la production de protéines. Cela inclut la production d'insuline et le fonctionnement du système immunitaire. Les défauts génétiques chez l'homme peuvent parfois être traités en créant dans un laboratoire des protéines recombinantes capables de traiter ces conditions.
Lorsque l'hôte de l'ADN recombinant est un organisme qui se reproduit rapidement, tel qu'une bactérie, il est possible de produire des quantités massives de la protéine recombinante. Cette technique, appelée amplification, est largement utilisée dans les processus de clonage et de thérapie génique. D'autres hôtes comprennent des levures, des champignons et même des cellules de mammifères. Le type d’hôte nécessaire dépend des utilisations envisagées et de la quantité de protéine recombinante nécessaire.
Une fois l’hôte choisi, vous pouvez choisir un vecteur. Un vecteur est un véhicule utilisé pour insérer l'ADN ciblé dans l'ADN hôte. Les vecteurs sont généralement une version modifiée d'un virus ou d'une bactérie.
Certains vecteurs sont des morceaux d’ADN spécialement conçus, fixés à une région non codante. Ces types de vecteurs sont généralement utilisés pour les protéines de fusion. Les protéines de fusion sont formées par des morceaux d'ADN qui ne sont pas normalement connectés. Ils sont placés dans le même vecteur pour faciliter la transfection.
Tous les vecteurs ont une ou plusieurs balises différentes. Ces étiquettes sont utilisées pour la reconnaissance lors d'une étape de purification dans le processus de production de protéines recombinantes. Lorsqu'une solution contenant des vecteurs est versée sur une colonne spéciale, les étiquettes adhèrent à la colonne à différents endroits et peuvent être séparées des autres parties de l'ADN. Cela garantit que le bon ADN et les bons vecteurs sont insérés dans l'hôte.
Après la transfection de l'hôte, il peut ensuite se diviser et commencer à produire la protéine recombinante souhaitée. Ces cellules hôtes peuvent être cultivées en laboratoire et la protéine peut être collectée au fur et à mesure de sa production. Ces protéines sont ensuite purifiées pour être utilisées chez l'homme ou d'autres mammifères. Les hôtes bactériens ne produisent souvent pas toutes les parties de la protéine humaine. Ces protéines peuvent être modifiées en laboratoire après purification.