Qu'est-ce qu'un générateur électromagnétique?
Un générateur électromagnétique est un dispositif qui transforme l’énergie mécanique en énergie électrique, en utilisant les principes interconnectés du magnétisme et de l’électricité. Le processus par lequel un générateur électromagnétique produit de l'électricité est appelé induction électromagnétique, ce qui signifie fondamentalement qu'un courant électrique est induit dans un conducteur par l'utilisation d'un aimant. La plupart des générateurs électroniques fonctionnent sur l'induction électromagnétique, et certains d'entre eux utilisent des sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie hydraulique et éolienne pour créer l'énergie mécanique initiale. L'énergie mécanique peut être considérée fondamentalement comme une énergie cinétique, ou une énergie de mouvement.
L'induction dans un générateur électromagnétique est le processus qui crée l'électricité à l'intérieur du conducteur. Ce processus fonctionne parce que les forces de l'électricité et du magnétisme sont fondamentalement les mêmes. Les deux fonctionnent sur le principe que certaines particules ont une charge et que les objets ayant des charges opposées sont attirés les uns par les autres. Les électrons chargés négativement sont attirés par les protons chargés positivement, grâce au processus de base du magnétisme. Le flux d'électrons vers une charge positive est appelé électricité.
Ces principes liés signifient que l'électricité peut être créée à l'aide d'un générateur électromagnétique. Lorsqu'un aimant est passé sur un conducteur, il organise essentiellement les particules chargées positivement et négativement en groupes, car les particules pertinentes sont attirées par les pôles opposés de l'aimant. Cela crée de l'énergie électrique dans le conducteur lorsque les particules se mettent en position. En tournant constamment un conducteur à travers un champ magnétique, un courant électrique continu est créé. Ceci est appelé induction électromagnétique.
La conception générale d'un générateur électromagnétique est basée sur ce processus d'induction électromagnétique. Un scientifique britannique, Michael Faraday, a découvert ce phénomène en 1831 et une version mise à jour de cette conception de base est utilisée pour la plupart des types de générateurs électromagnétiques. Faraday a créé un générateur en installant un aimant en fer à cheval avec une boucle de fil tournant entre les pôles nord et sud. Le fil est connecté à un appareil qui peut utiliser directement l’alimentation créée ou à une batterie qui stocke l’énergie. La connexion du générateur à un voltmètre indique la quantité de courant créée.
L'énergie n'étant jamais créée ni détruite, la force utilisée pour faire tourner la partie mécanique du générateur électromagnétique nécessite toujours une source d'énergie. Ceci peut être obtenu par le biais de combustibles fossiles ou de l'énergie nucléaire, mais il peut également être créé par des formes d'énergie renouvelable. De nombreux générateurs électromagnétiques utilisent l'énergie créée par le vent, la chute d'eau ou même l'énergie solaire. Si un générateur électromagnétique fonctionne avec une source d'énergie renouvelable et gratuite, l'énergie générée ne nuit pas à l'environnement.