O que é um gerador eletromagnético?
Um gerador eletromagnético é um dispositivo que transforma energia mecânica em energia elétrica, usando os princípios interconectados de magnetismo e eletricidade. O processo pelo qual um gerador eletromagnético produz eletricidade é chamado indução eletromagnética, o que basicamente significa que uma corrente elétrica é induzida dentro de um condutor através do uso de um ímã. A maioria dos geradores eletrônicos trabalha com indução eletromagnética, e alguns deles usam fontes de energia renováveis, como a água e a eólica, para criar a energia mecânica inicial. A energia mecânica pode basicamente ser considerada energia cinética ou energia de movimento.
A indução em um gerador eletromagnético é o processo que cria a eletricidade dentro do condutor. Esse processo funciona porque as forças da eletricidade e do magnetismo são basicamente a mesma coisa. Ambos trabalham com o princípio de que algumas partículas têm carga e objetos com cargas opostas são atraídos um pelo outro. Elétrons com carga negativa são atraídos para prótons com carga positiva, através do processo de magnetismo básico. O fluxo de elétrons para uma carga positiva é chamado de eletricidade.
Esses princípios vinculados significam que a eletricidade pode ser criada usando um gerador eletromagnético. Quando um ímã é passado sobre um condutor, ele basicamente organiza as partículas carregadas positivamente e carregadas negativamente em grupos, porque as partículas relevantes são atraídas para os pólos opostos no ímã. Isso cria energia elétrica dentro do condutor à medida que as partículas se posicionam. Ao girar constantemente um condutor através de um campo magnético, um fluxo contínuo de eletricidade é criado. Isso é chamado de indução eletromagnética.
O projeto geral de um gerador eletromagnético é baseado neste processo de indução eletromagnética. Um cientista britânico chamado Michael Faraday descobriu esse fenômeno em 1831, e uma versão atualizada desse projeto básico é usada para a maioria dos tipos de gerador eletromagnético atualmente. Faraday criou um gerador montando um ímã em ferradura com um laço de fio girando entre os pólos norte e sul. O fio está conectado a um dispositivo que pode usar diretamente a energia criada ou a uma bateria que armazena a energia. Conectar o gerador a um voltímetro mostra quanta corrente está sendo criada.
A energia nunca é criada ou destruída; portanto, a força usada para girar a parte mecânica do gerador eletromagnético ainda requer uma fonte de energia. Isso pode ser obtido através de combustíveis fósseis ou energia nuclear, mas também pode ser criado através de formas renováveis de energia. Muitos geradores eletromagnéticos dependem da energia criada pelo vento, pela queda de água ou até pela energia solar. Se um gerador eletromagnético funciona em uma fonte de energia renovável e livre, a energia gerada não prejudica o meio ambiente.