Qu'est-ce que l'anatomie?
L'anatomie est le domaine de la biologie qui traite de la structure des plantes et des animaux, généralement à l'échelle d'organismes entiers et de leurs systèmes principaux. Les principales divisions relevant de l'anatomie comprennent les structures et organes visibles, l'étude comparative d'organismes apparentés, ainsi que la croissance et le développement. Les systèmes corporels, leurs fonctions et les états pathologiques anatomiques font également partie de l'anatomie. L'histologie est parfois incluse, c'est-à-dire l'étude des différents types de tissus et de leurs cellules spéciales. Chez les animaux, le domaine concerne également les principaux systèmes tels que les systèmes circulatoire, digestif et nerveux.
Le plus souvent, la science de l'anatomie fait référence à l'étude de l'anatomie globale, c'est-à-dire à l'étude de structures visibles sans l'utilisation de moyens tels que le microscope. Cela permet d'examiner les différentes structures du corps en termes de taille et de forme, ainsi que leurs relations avec d'autres structures. Moins communément, le terme se réfère également à l’étude anatomique de petites unités comme la cellule. L'étude de divers types de tissus nécessite souvent une analyse microscopique pour permettre des comparaisons significatives entre eux. Le terme plus inclusif de morphologie couvre à la fois les structures macroscopiques ou à grande échelle, ainsi que les structures microscopiques.
L'anatomie comprend un certain nombre de sous-divisions qui traitent d'aspects plus spécifiques des structures corporelles. L'un d'entre eux est l'étude du développement d'organismes qui, chez l'animal, peuvent inclure le stade embryonnaire jusqu'à la maturité. L'anatomie fonctionnelle est l'étude des organes, de leurs rôles dans le corps et de leur place dans les principaux systèmes du corps. L'anatomie comparée traite de la relation anatomique entre des animaux partageant des structures similaires, tels que les mammifères.
L'anatomie pathologique est une autre subdivision. Elle consiste à étudier les organes malades et leur modification de forme ou de fonction. Parfois, les structures microscopiques de la plus petite unité de biologie, la cellule, sont également incluses. Les divisions plus larges ayant une histoire scientifique plus longue incluent les branches animale, végétale et humaine du champ.
En anatomie, les structures visibles du corps sont liées à leur place dans des systèmes plus vastes. Par exemple, le système circulatoire comprend le cœur, les vaisseaux sanguins et les artères. L'anatomie reproductive masculine et féminine inclut les organes sexuels tels que les testicules, le pénis et le vagin. Les autres systèmes sont les systèmes musculaire, squelettique et respiratoire. Les études anatomiques sont souvent associées au domaine connexe de la physiologie, qui traite plus spécifiquement de la fonction des organismes. La physiologie étend également l'étude des structures anatomiques à leurs processus biologiques.