Qu'est-ce que l'alimentation par dépôt?
L’alimentation en dépôt est l’un des cinq modes d’alimentation utilisés par les organismes pour se procurer de la nourriture, les autres étant l’alimentation fluide, l’alimentation par filtre, l’alimentation en vrac et la phagocytose. Les organismes de dépôt récupèrent les particules alimentaires en passant au crible le sol, ce qui est vaguement analogue à la façon dont les aliments filtrés obtiennent les aliments en filtrant l'eau. Des exemples notables sont les vers de terre, d'autres annélides tels que les vers polychètes et les crabes violoneux. Les insectes et leurs larves, qui peuvent creuser des terriers dans des plantes et des animaux morts ou vivants, ou dans leurs matières fécales, sont également considérés comme des dépositaires.
L’alimentation en dépôt est une stratégie d’alimentation qui ne fonctionne que dans les zones fertiles ayant une vie préexistante. La couche supérieure du sol est ciblée, généralement à moins de six pouces de la surface, car il s'agit du sol le plus susceptible de contenir des particules d'aliments non encore complètement décomposées. Les biologistes appellent ces particules de nourriture des détritus . Une fois que les détritus ont été transformés en un état chimiquement neutre, ils deviennent connus sous le nom d' humus . L'humus a une couleur noire en raison de sa forte teneur en carbone.
Parmi les fournisseurs de dépôts, les stratégies précises varient. Les vers de terre sont des animaux uniques dans le monde de l'alimentation par dépôt et, en général, ils possèdent une cavité buccale qui se connecte directement à leur système digestif sans aucun intermédiaire. Reconnu pour ses bienfaits sur le sol, le ver de terre, Charles Darwin a écrit: "On peut se demander s'il existe de nombreux autres animaux qui ont joué un rôle si important dans l'histoire du monde, tout comme ces créatures modestes et organisées." En décomposant les détritus en humus, en décomposant le sol en minuscules particules qui maximisent l'azote et les phosphates disponibles pour les plantes et en aérant le sol en le remplissant de tunnels, les vers de terre ont un triple avantage pour la terre et ses plantes.
Outre les vers de terre, l’alimentation en dépôt terrestre est pratiquée par les crabes violoneux. Ces crabes ramassent des petites boules de terre, les atteignent jusqu'à la bouche et choisissent tout matériau comestible, y compris des colonies de microbes. Ensuite, les sphères sont éliminées aussi rapidement qu’elles ont été ramassées. Ces petites sphères de terre se trouvent partout où les crabes violonistes habitent.
Il y a des espèces marines qui pratiquent aussi l'alimentation par dépôt, qui s'enfouissent à travers les fonds de l'océan. Ceux-ci incluent des vers polychètes, certains bivalves et des protozoaires géants appelés xénophyophores. Les dépôts de dépôts marins sont moins bien compris en raison de leur éloignement et de leur fragilité lorsqu'ils sont ramenés à la surface.