Qu'est-ce que l'activation plaquettaire?
L'activation plaquettaire est une série de réponses en cascade qui permettent aux plaquettes sanguines de réagir à une blessure. Les plaquettes pourraient être considérées comme l’une des équipes d’intervention d’urgence du corps; lorsqu'une coupure ou une brûlure se produit, le corps envoie un signal de détresse et les plaquettes font partie des nombreuses cellules spécialisées qui affluent vers le site. Chez les personnes dont le nombre de plaquettes est faible, il peut être difficile de contrôler les saignements, car trop peu de plaquettes peuvent être activées. En revanche, un nombre élevé de plaquettes peut entraîner une augmentation de la coagulation, ce qui peut devenir un problème lorsque l'activation plaquettaire se produit.
Les plaquettes sont en réalité des morceaux de cellules, dérivés de mégacaryocytes produits dans la moelle osseuse. Dans leur état non activé, les plaquettes sont grossièrement en forme de disque et elles flottent dans le sang, circulant dans tout le corps afin de pouvoir réagir rapidement à une blessure. La durée de vie des plaquettes dans le sang est d'environ huit à dix jours et le corps en produit de plus en plus, lorsque quelqu'un est en bonne santé, pour reconstituer les plaquettes qui ont été perdues.
Lorsque la peau est brisée, les plaquettes sont exposées au collagène, ce qui les active. L'activation plaquettaire déclenche la libération de produits chimiques qui activent d'autres plaquettes. Les plaquettes activées changent de forme, émettant des doigts qui les font prendre une forme d'étoile. Les plaquettes sont également déclenchées pour se regrouper et se lier ensemble, scellant le site de la blessure pour arrêter le saignement.
Sous la surface de la peau, les plaquettes coagulent pendant l'activation plaquettaire, empêchant ainsi le sang de s'écouler d'un vaisseau endommagé. Au-dessus de la peau, ils forment une couche protectrice. Dans les deux cas, les plaquettes arrêtent le saignement et protègent le corps pendant la guérison et la reconstruction de la zone lésée.
Des transfusions de plaquettes sont parfois effectuées lorsque les plaquettes sanguines sont basses, ce qui leur donne suffisamment de plaquettes pour permettre l’activation des plaquettes. En chirurgie, les patients peuvent recevoir du sang et des plaquettes pour compenser la perte de sang et soutenir le corps pendant la chirurgie afin que le patient reste aussi fort que possible. Les taux de plaquettes peuvent être mesurés dans les analyses de sang de routine, ce qui est généralement commandé avant la chirurgie.
Les personnes atteintes de troubles plaquettaires peuvent avoir un taux de plaquettes réduit ou élevé. Diverses méthodes peuvent être utilisées pour traiter ces troubles, en fonction de l'état du patient. Certains médicaments peuvent également causer des problèmes plaquettaires et, dans certains cas, peuvent même être utilisés délibérément pour cette raison, le plus souvent dans le cas de médicaments réduisant le nombre de plaquettes pour prévenir la coagulation chez les patients présentant un risque de formation de caillots.