O que é a ativação plaquetária?

A ativação plaquetária é uma série de respostas em cascata que permitem que as plaquetas do sangue reajam a uma lesão. As plaquetas podem ser consideradas uma das equipes de resposta a emergências do corpo; quando ocorre um corte ou queimadura, o corpo envia um sinal de socorro e as plaquetas estão entre as muitas células especializadas que se aglomeram no local. Em pessoas com baixa contagem de plaquetas, pode ser difícil controlar o sangramento, pois não é possível ativar plaquetas suficientes. Por outro lado, uma alta contagem de plaquetas pode levar ao aumento da coagulação, o que pode se tornar um problema quando a ativação plaquetária ocorre.

As plaquetas são na verdade pedaços de células, derivados de megacariócitos produzidos na medula óssea. Em seu estado inativo, as plaquetas são mais ou menos em forma de disco e flutuam através do sangue, circulando por todo o corpo para que possam responder rapidamente a uma lesão. A vida das plaquetas no sangue é de oito a 10 dias, e o corpo produz constantemente mais, quando alguém é saudável, para repor as plaquetas perdidas.

Quando a pele está quebrada, as plaquetas são expostas ao colágeno, o que faz com que elas sejam ativadas. A ativação plaquetária desencadeia a liberação de produtos químicos que causam a ativação de plaquetas adicionais. As plaquetas ativadas mudam de forma, estendendo os dedos que os levam a assumir a forma de estrela. As plaquetas também são acionadas para se agrupar e se unir, selando o local de uma lesão para parar o sangramento.

Abaixo da superfície da pele, as plaquetas coagulam durante a ativação das plaquetas, para que o sangue não possa fluir para fora de um vaso danificado. Acima da pele, eles criam, formando uma camada protetora. Em ambos os casos, as plaquetas param o sangramento e protegem o corpo enquanto cura e reconstrói a área lesionada.

Às vezes, as pessoas recebem transfusões de plaquetas quando suas plaquetas estão baixas, de modo que tenham plaquetas suficientes para que ocorra a ativação plaquetária. Na cirurgia, os pacientes podem receber sangue e plaquetas para compensar a perda de sangue e apoiar o corpo durante a cirurgia, para que o paciente permaneça o mais forte possível. Os níveis de plaquetas podem ser medidos em exames de sangue de rotina, algo que geralmente é solicitado antes da cirurgia.

Indivíduos com distúrbios plaquetários podem ter níveis reduzidos ou elevados de plaquetas. Uma variedade de métodos pode ser usada para tratar esses distúrbios, dependendo da condição do paciente. Alguns medicamentos também podem causar problemas com plaquetas e, em alguns casos, podem realmente ser usados ​​deliberadamente por esse motivo, mais comumente no caso de medicamentos que reduzem a contagem de plaquetas para evitar a coagulação em pacientes com risco de coágulos.