Como os aviões são artificialmente pressurizados?

Para garantir que todos os passageiros do avião estejam confortáveis ​​e também que a viagem seja passível de sobreviver, a maioria das cabines de avião é artificialmente pressurizada. Essa pressão é causada por vários processos diferentes, mas a principal maneira de pressurizar artificialmente as cabines de aviões é bombear ar comprimido para dentro da cabine. Sem essa pressão do ar, os passageiros provavelmente perderiam a consciência ou se tornariam muito letárgicos.

A maioria dos aviões é pressurizada artificialmente quando a aeronave atinge uma altitude de mais de 3.048 m (10.000 pés). Com uma altitude de cruzeiro próxima a 9.144 m, os passageiros provavelmente perderão a consciência em questão de segundos sem que a cabine seja artificialmente pressurizada. Provavelmente isso levaria à morte, simplesmente pela falta de oxigênio.

Para que uma cabine de avião seja artificialmente pressurizada, primeiro ela deve ser hermética. Se houver lugares onde o ar possa sair, o avião perde a pressurização muito rapidamente. É por isso que nos filmes, por exemplo, uma vez que o casco de um avião é rompido, o piloto tenta imediatamente movê-lo para uma altitude mais baixa.

Uma vez alcançada uma cabine hermética, a maneira mais fácil de pressurizá-la é usar os motores do avião para fazer a maior parte do trabalho. O ar que passa pelo motor é aquecido a um nível muito alto e, portanto, naturalmente se torna artificialmente pressurizado. Esse ar pressurizado artificialmente pode ser resfriado e a pressão reduzida para o nível desejado.

O fato de todos os jatos comerciais terem ar pressurizado artificialmente também ajuda a refutar o equívoco de que todo o ar do avião é obsoleto. De fato, para alcançar a pressurização desejada, o ar novo é constantemente bombeado para dentro da cabine e o ar antigo é liberado. Embora o ar do avião possa ser único, ele não é verdadeiramente obsoleto.

Um motivo pelo qual muitos podem pensar que o ar do avião é obsoleto é porque é fácil sentir sono no avião, como se um indivíduo não estivesse recebendo oxigênio suficiente. De fato, isso pode muito bem ser o caso, especialmente para aqueles que vivem perto do nível do mar. Enquanto os aviões são artificialmente pressurizados, o nível em que são pressurizados é aproximadamente equivalente a uma altitude externa de 8.000 pés (2.500m). Portanto, aqueles que sentem que não estão recebendo a mesma quantidade de oxigênio que receberiam fora do avião podem estar corretos.

Embora o uso dos motores seja a melhor maneira de obter ar pressurizado artificialmente, há outras opções também. Alguns aviões usam um sistema de compressor de ar independente para obter a pressão necessária. Essa técnica geralmente ignora alguns dos problemas de saúde que podem surgir com o uso do ar do motor, mesmo que tenha sido purificado antes de entrar na cabine. O Boeing 747 costuma usar compressores de ar independentes para pressurização da cabine.