Quelle est la structure du sol?

La structure du sol est la forme que prend le sol en fonction de ses propriétés physiques et chimiques. Chaque unité de sol dans la structure globale s'appelle un ped . La structure du sol est plus facilement déterminée en prélevant un échantillon de sol qui n’a pas été dérangé et en regardant de près sa forme. La forme du sol appartiendra à l’une des catégories suivantes: granuleuse, miette, pavée, en plaques, prismatique, en colonnes, à grain unique ou massive.

Le sol granulaire ressemble à des miettes. Ce sol se trouve là où les racines ont pénétré dans le sol. Il ne faut pas le confondre avec le sol de miettes , qui est très poreux. Chaque particule de sol granuleux ne correspond pas à chaque ped environnant car la forme de chaque ped est grossièrement sphérique.

Le sol en blocs ressemble à des blocs de forme irrégulière. La forme de chaque pédale est causée par les peds qui l’entourent. Chaque pédale de bloc peut être divisée en peds de bloc plus petits.

Les peds du sol platy sont minces, plats et en forme de plaque. Ils sont orientés dans une direction horizontale. Cette structure se trouve couramment dans les sols compactés.

Les peds prismatiques sont des colonnes verticales pouvant atteindre plusieurs centimètres de long et se trouvant dans les horizons inférieurs. Les peds de colonne sont également des colonnes orientées verticalement mais sont surmontées d'un "bouchon" en sel. Le sol en colonnes se trouve dans les régions arides du monde.

Les sols à un seul grain sont divisés en grains de sol individuels qui ne collent pas et restent généralement tassés. Cette structure se trouve dans les sols sableux. La structure massive du sol, en revanche, apparaît dans les massifs et n'a pas tendance à se briser facilement sous une légère pression. Cette structure est associée à des sols très finement texturés, comme de l'argile.

La structure du sol est déterminée par de nombreux facteurs, notamment le climat, les processus physico-chimiques et les processus biologiques. Les cycles météorologiques ont un effet significatif sur la structure du sol. La congélation et la décongélation, la sécheresse sur sol humide et sec, la translocation de l'argile et divers autres processus pédogènes - formation du sol - affectent la structure du sol dans son ensemble à des degrés divers. Les effets sont les plus importants dans la couche supérieure, où l'exposition est directe.

Les changements de phase de l'eau - solide, liquide et gazeux - ont un effet considérable sur la structure du sol. Ces phases sont influencées par la température du sol. L'eau courante provoque l'érosion du sol d'un endroit et son dépôt dans un autre endroit. Le processus de gel-dégel et de rétraction-gonflement que la phase aqueuse modifie détermine le volume du sol.

Les processus biologiques incluent les influences d'organismes de différentes tailles dans le sol. La quantité de matière organique dans le sol est un facteur déterminant de la manière dont le sol s'agglomère et se sépare en peds. Les animaux vivant dans le sol aident à le tasser de différentes manières. Les sécrétions de ces animaux influencent également la structure du sol.

Une autre considération dans la discussion sur la structure du sol est sa capacité à supporter la vie des plantes. Les sols sont constitués de quatre composants différents: les minéraux, les matières organiques, l'air et l'eau. Les sols contenant 90% de minéraux et environ 10% de matières organiques, également appelés humus, sont en mesure de bien soutenir la croissance des plantes. Les sols contenant de petites quantités de matières organiques ont du mal à maintenir la vie végétale.