Qu'est-ce que l'énergie éolienne potentielle?
L'énergie potentielle a été définie pour la première fois au 19ème siècle par le physicien écossais William Rankine. Il a expliqué qu'il s'agissait d'énergie stockée dans un système pouvant être converti en système de travail. Lorsqu'on parle d'énergie éolienne potentielle, on peut comprendre la quantité d'énergie utilisable pouvant être produite de manière réaliste par les courants éoliens. Cette énergie éolienne est convertie en énergie cinétique par des moyens tels que des éoliennes, des éoliennes, des éoliennes et les voiles de navires. L’homme utilise depuis longtemps l’énergie potentielle de l’énergie éolienne à ses propres fins: alimenter des éoliennes, moudre le grain, faire passer des voiliers au-dessus de la mer et, plus récemment, produire de l’électricité.
L'énergie potentielle du vent est mesurée en joules. Un joule est défini comme le travail nécessaire pour produire un watt de puissance pendant une seconde. La théorie de base de l’énergie éolienne potentielle stipule que le vent, à une vitesse et à une force déterminées, peut générer suffisamment d’énergie pour effectuer une tâche donnée. Par exemple, si une brise constante tourne les pales d'une éolienne de 10 tours par seconde et que chaque tour produit 1,5 joule, l'énergie potentielle éolienne résultante sera de 15 joules. Cela signifie qu'il pourrait produire raisonnablement 15 watts d'énergie par seconde.
En utilisant le même exemple, si le vent continuait à la même brise pendant une heure, il produirait 54 kilowatts d’électricité. L'énergie potentielle de la brise serait de 54 000 joules par heure. Un tel chiffre pourrait alimenter une ampoule de 100 watts en continu pendant 540 heures avant d'être épuisé.
La formule permettant de calculer l'énergie potentielle éolienne est également utilisée pour évaluer la faisabilité économique des champs d'éoliennes et d'autres méthodes de collecte d'énergie éolienne. Dans les régions où le vent est stable, il peut s'avérer économiquement judicieux d'essayer d'exploiter son énergie. Cependant, dans les zones où le mouvement de l'air est irrégulier, les coûts liés à la mise en place et à la maintenance des éoliennes et autres dispositifs permettant de capter l'énergie peuvent compenser les avantages potentiels.
Pour déterminer la faisabilité économique, la formule utilisée pour obtenir l'énergie potentielle éolienne de l'exemple précédent est utilisée, puis multipliée par le nombre d'éoliennes proposées. Dans l'exemple précédent, si une seule éolienne produit 54 000 joules d'énergie électrique par heure, on peut raisonnablement s'attendre à ce que dix éoliennes aient une énergie potentielle éolienne de 540 000 joules par heure. Selon cette estimation, l’énergie éolienne potentielle d’un tel parc éolien aura le potentiel de produire 540 kilowattheures d’électricité par heure aussi longtemps que le vent continuera.