Quel est le télescope spatial Spitzer?

Le télescope spatial Spitzer est un télescope spatial infrarouge, le dernier des quatre télescopes spatiaux à lancer pour le programme des grands observatoires de la NASA. Les trois télescopes précédents lancés pour ce programme étaient le télescope spatial Hubble (en 1990), l'Observatoire de rayons X de Chandra (en 1991), l'Observatoire Compton Gamma Ray (en 1999). Chacun est spécialisé sur une partie du spectre électromagnétique.

Le télescope spatial Spitzer porte le nom du Dr Lyman Spitzer, Jr., qui a créé l'idée de télescopes spatiaux au milieu des années 40. La dénomination était unique pour être dérivé d'un concours ouvert au grand public plutôt qu'à un conseil d'astronomes distingués. Lyman Spitzer est décédé en 1997, il n'a donc jamais pu voir le télescope portant son nom de nom dans l'espace.

La lumière infrarouge est la lumière produite par la chaleur. Il est légèrement moins énergique que la partie visuelle du spectre, avec une longueur d'onde légèrement plus longue, dans le stade des micromètres. Chaque étoile émet une RA infrarougeLa diation en grandes quantités, permettant au télescope spatial Spitzer d'observer tout ce qu'un télescope optique peut, et un peu plus.

En raison du fait que la lumière infrarouge est invisible aux humains et ne correspond à aucune couleur avec laquelle nous sommes familiers, les images renvoyées par Spitzer se voient fausses couleurs afin qu'elles puissent être interprétées par des scientifiques. Spitzer est particulièrement célèbre pour ses photos impressionnantes de la galaxie d'Andromeda, à seulement deux millions d'années-lumière de la Terre - la galaxie la plus proche de la Voie lactée.

Spitzer est également célèbre pour être le premier télescope à proposer une lumière réelle d'une exoplanet, ce qu'elle a fait en 2005, mais ne l'a pas résolu en une image réelle. En 2004, Spitzer a observé une légère étoile considérée par de nombreux scientifiques comme les plus jeunes jamais imagés. L'une des principales tâches de Spitzer est d'observer le YSO (jeunes objets stellaires) et les soi-disant pépinières stellaires. ÈmeLes images de E Spitzer Space Telescope sont gratuites pour le public et à des fins journalistiques, et ont été publiées dans le prestigieux journal Nature , entre autres.