Qual è il telescopio spaziale Spitzer?

The Spitzer Space Telescope è un telescopio spaziale a infrarossi, l'ultimo su quattro telescopi spaziali da lanciare per il programma dei grandi osservatori della NASA. I tre precedenti telescopi lanciati per questo programma erano il telescopio spaziale Hubble (nel 1990), l'Osservatorio di raggi X Chandra (nel 1991), l'Osservatorio di Ray Gamma Compton (nel 1999). Ciascuno è specializzato su una parte dello spettro elettromagnetico.

Il telescopio spaziale Spitzer prende il nome dal Dr. Lyman Spitzer, Jr., che ha originato l'idea dei telescopi spaziali a metà degli anni '40. La denominazione era unica per essere derivata da un concorso aperto al pubblico in generale piuttosto che un consiglio di distinti astronomi. Lyman Spitzer morì nel 1997, quindi non fu mai in grado di vedere il telescopio che portava il suo nome lanciando nello spazio.

La luce a infrarossi è la luce prodotta dal calore. È leggermente meno energico della porzione visiva dello spettro, con una lunghezza d'onda leggermente più lunga, nel campo da baseball dei micrometri. Ogni stella emette RA a infrarossiDiazione in grandi quantità, permettendo al telescopio spaziale Spitzer di osservare tutto ciò che un telescopio ottico può, e un po 'di più.

A causa del fatto che la luce a infrarossi è invisibile agli esseri umani e corrisponde a nessun colore con cui siamo familiari, le immagini restituite da Spitzer vengono dati falsi in modo che possano essere interpretati dagli scienziati. Spitzer è particolarmente famoso per i suoi colpi impressionanti della galassia Andromeda, a soli due milioni di anni luce dalla Terra - la galassia più vicina alla Via Lattea.

Spitzer è anche famoso per essere il primo telescopio a raccogliere la luce reale da un esopianeta, cosa che ha fatto nel 2005, ma non ha risolto in un'immagine reale. Nel 2004, Spitzer ha osservato una debole stella che è considerata da molti scienziati la più giovane mai immaginata. Uno dei compiti principali di Spitzer è osservare YSO (giovani oggetti stellari) e i cosiddetti vivai stellari. ThLe immagini di E Spitzer Space Telescope sono gratuite per il pubblico e per scopi giornalistici e sono state pubblicate sulla prestigiosa rivista natura , tra molti altri.