Quelle était la fusée Saturn V?
La fusée Saturn V était la fusée qui a mis un homme sur la lune et a propulsé littéralement les États-Unis à l'avant-garde de la course à l'espace. Cette fusée emblématique a alimenté de nombreuses missions Apollo de la lune, ainsi que Skylab One, et de nombreux modèles peuvent être exposés dans des musées de l'aérospatiale à travers les États-Unis, avec des composants de fusées Saturn V et divers prototypes.
Cette fusée a été mise au point par Wernher Von Braun, un scientifique considéré comme l'un des meilleurs spécialistes des fusées du XXe siècle. Von Braun a supervisé plusieurs entrepreneurs gouvernementaux dans la conception et le développement de la fusée Saturn V, notamment IBM, Boeing, Douglas Aircraft Company et North American Aviation. Le programme a reçu un financement généreux du gouvernement des États-Unis, qui souhaitait rester à la pointe de l'exploration spatiale.
Saturn Vs ont été utilisés pour des missions entre 1967 et 1973. Cette fusée compte parmi les plus grandes et les plus puissantes jamais utilisées pour des missions spatiales. Elle est composée de trois étages séparés, chacun alimenté par du carburant liquide, et d’un panneau de commande. Entièrement assemblée avec sa charge utile, la fusée avait une hauteur de 111 mètres (363 pieds), nécessitant une infrastructure et un soutien spéciaux, qui ne demandait qu’à être assemblée et préparée en vue du lancement. Dans les images célèbres des missions Apollo avant le lancement, le gros du corps de l’engin spatial est en réalité la fusée Saturn V.
Les fusées à plusieurs étages sont conçues pour permettre à chaque étage de la fusée de tomber car il n’est plus nécessaire. Ceci est avantageux pour plusieurs raisons. Avec une fusée à plusieurs étages, il est possible de concevoir différents moteurs pour différentes étapes, ce qui peut rendre la fusée plus efficace et garantir que le bon moteur est disponible pour la bonne tâche. Les phases de développement permettent également à la fusée de perdre du poids lorsque le carburant consommé dans chaque phase est utilisée, ce qui augmente l'efficacité.
Compte tenu de la complexité et des dépenses liées à la construction de la fusée Saturn V, certaines personnes pourraient être surprises d'apprendre qu'il s'agissait d'un système de lancement consomptible, ce qui signifie que les composants ont été conçus pour un usage unique et que les étapes n'ont pas été récupérées. loin de la fusée. C'est l'une des raisons pour lesquelles le programme spatial était si coûteux, car chaque lancement nécessitait un investissement considérable en temps, en talent et en fonds. Toutefois, les possibilités de remplacement ont également permis aux chercheurs de revoir la conception de la fusée afin de l’adapter aux nouvelles données à chaque commande d’une nouvelle fusée Saturn V.