Que sont les véhicules à distance exploités?
Les
Rovs, ou véhicules à distance, sont des robots qui vont là où les humains ne peuvent pas. Les sondes spatiales peuvent être considérées comme des véhicules à distance exploités, bien que le terme se réfère généralement aux versions attachées à l'océan - à distance de véhicules sous-marins. Ceux-ci sont utilisés à toutes sortes de fins utiles, comme la prospection des dépôts d'huile sous-marine ou l'observation du ventre de la glace de pack antarctique. Les ROV sont importants pour l'avenir de l'humanité, car ils seront utilisés pour localiser les dépôts de ressources profondément sous l'eau pour répondre à nos besoins futurs. Par exemple, le fond de l'océan contient d'énormes quantités de clathrate de méthane, un carburant à feu et de nombreux nodules de manganèse, qui peuvent être utilisés pour fabriquer des alliages importants.
Les ROV ont été initialement développés à partir de financement par la marine américaine dans les années 1960. L'intérêt initial était de récupérer des navires engloutis et d'autres artefacts perdus sur le fond de l'océan. Le record du monde pour une descente de plongeur de plongée n'est que de 318 m (1 043 pieds), mais les ROV de pointe peuvent plonger aussi profondément que 3 000 m (9,842ft). Cela ne fait qu'à environ la profondeur de la moitié des océans du monde - mais d'autres améliorations ouvriront le reste. Les ROV peuvent explorer des environnements trop hostiles pour les plongeurs humains, tels que les évents géothermiques en haute hauteère et les eaux polaires. Les missions scientifiques utilisant des ROV ont découvert un certain nombre de nouvelles espèces et écosystèmes. Les bactéries et les organismes extrémophiles qu'ils ont découverts ont été considérés par certains comme des signes que la vie pourrait survivre dans des environnements exotiques sur d'autres planètes.
Pour rester en contact avec la surface et recevoir de la puissance et des instructions, les ROV sont généralement connectés à un navire de surface par un câble ombilical. Ce câble contient des liaisons de données, des cordons d'alimentation et pour des applications de haute puissance telles que le fouilard, l'hydraulique. Les ROV ont été essentiels à la progression des sociétés pétrolières et gazières dans les années 1980, qui détournaient les yeux des dépôts de terres pour voir ce que les océans avaient à offrir. Depuis Rovs HAVE a été déployé, plusieurs milliards de dollars de réserves de pétrole ont été découverts au bas des océans dans le monde. Tout ce qui vit dans l'océan meurt finalement et s'enfonce au fond, laissant une couche profonde de boue organique qui est transformée en hydrocarbures utiles après des millions d'années.
Les ROV peuvent également être utilisés pour poser des câbles sous-marins, qui sont essentiels pour notre infrastructure de communication mondiale. Ces câbles doivent souvent être enterrés sous quelques pieds de terre pour assurer leur stabilité.