Quelle est la sonde Huygens?

La sonde Huygens est une composante de la mission sans pilote de Cassini-Huygens à Saturne. Nommé d'après l'astronome néerlandais, le mathématicien et le physicien Christiaan Huygens, la principale affirmation de la gloire de la sonde de Huygens est qu'il s'agit du premier objet artificiel à atterrir à la surface d'un corps céleste dans le système solaire extérieur. Le 14 janvier 2005, Huygens est descendu dans l'atmosphère de Titan, une lune de Saturne, et a pris diverses lectures. Il a donné à l'humanité son premier aperçu de la surface du Titan, longtemps obscurci par une atmosphère de méthane épaisse.

Le programme Cassini-Huygens est un effort conjoint entre la NASA et les agences spatiales européennes et italiennes. The total cost of the program is about $3.26 billion USD, with money continuing to be spent as scientists analyze the data relayed from the Cassini orbiter, which continues to circle Saturn.

The Huygens probe is about 1.3 meters (4.2 ft) across, packed with various scientific instrumentation including cameras, a wind sensor, radiometer, spectRometer, et plus encore. Comme la surface de Titan contient plusieurs énormes océans d'hydrocarbures, la perspective qu'elle aurait pu atterrir dans le liquide a été prise en compte, bien qu'elle ait fini par s'absenter de la terre. Il est lentement descendu dans l'atmosphère au cours de deux heures et demie, et a continué à transmettre des données de la surface pendant 90 minutes par la suite, à quel point l'orbiteur Cassini est devenu trop distant pour transmettre des données à.

La longue durée de la descente était attribuable à l'atmosphère dense de Titan: en fait, l'atmosphère de Titan est si dense et si faible que vous pourriez y voler par des ailes artificielles battant, comme le mythique Icarus.

La mission Huygens a été presque un échec. L'un des deux canaux radio utilisés pour transmettre des informations, le canal A, a échoué en raison d'une erreur de commande opérationnelle. En conséquence, seules 350 photos de la surface de Titan ont été relayées à Cassini, plutôt qu'à ThE planifié 700. Parce que Huygens avait trop peu d'énergie pour transmettre des données directement à la Terre, il a d'abord transmis à Cassini, qui a ensuite transmis les données à nos agences spatiales.

peut-être le plus grand triomphe de la sonde Huygens a été la confirmation de l'existence de lacs d'hydrocarbures massifs à la surface. Diverses caractéristiques géographiques marines ont été observées, comme les îles et les canaux de drainage.