Huygensプローブとは何ですか？

ホイヘンスプローブは、カッシーニホイヘンスの土星への無人ミッションのコンポーネントです。 オランダの天文学者、数学者、物理学者のクリスチャンホイヘンスにちなんで名付けられたホイヘンスプローブの主な主張は、それが外側の太陽系の天体の表面に着陸した最初の人工物であるということです。 2005年1月14日、ホイヘンスは土星の月であるタイタンの大気圏に降りて、さまざまな測定値を取得しました。 それは、厚いメタン大気によって長い間不明瞭にされていた、タイタンの表面の最初の見方を人類に与えました。

Cassini-Huygensプログラムは、NASAとヨーロッパおよびイタリアの宇宙機関との共同の取り組みです。 このプログラムの総費用は約32億6,000万米ドルで、科学者が土星を周回し続けるカッシーニ軌道から中継されたデータを分析するために、引き続きお金が費やされています。

Huygensプローブの直径は約1.3メートル（4.2フィート）で、カメラ、風センサー、放射計、分光計など、さまざまな科学機器が搭載されています。 タイタンの表面には複数の巨大な炭化水素海洋が含まれているため、液体に着陸した可能性が考慮されましたが、最終的には陸地に着地しました。 2時間半かけてゆっくりと大気中に降下し、その後90分間地上からデータを送信し続けました。その時点で、カッシーニオービターは遠すぎてデータを送信できませんでした。

降下の長い時間は、タイタンの密な大気に起因していました。実際、タイタンの大気は非常に密度が高く、重力が非常に低いため、神話のイカロスのように人工翼を羽ばたいてそこを飛ぶことができました。

ホイヘンスの任務はほとんど失敗でした。 情報の送信に使用される2つの無線チャネルの1つであるチャネルAが、操作コマンドエラーのために失敗しました。 その結果、計画された700ではなく、350枚のタイタンの表面の写真しかカッシーニに中継されませんでした。

おそらく、ホイヘンス探査機の最大の勝利は、表面に巨大な炭化水素湖が存在することを確認することでした。 島や排水路など、さまざまな海洋の地理的特徴が観察されました。