Project Constellationとは何ですか？

プロジェクトコンステレーションは、宇宙機関NASAを介して米国政府が月に人を上陸させ、そこに恒久的な基地を設置し、火星ミッションの可能性を設定する計画です。 現在想定されているように、Project Constellationは、ヘビーブースター（Ares I、Ares IV、Ares V）、2つの新しい宇宙船（Orion Crew VehicleおよびAltair Lunar Lander）、および月面ブースター（Earth出発ステージ）。

Project Constellationは、恒久的な月面基地と将来の火星ミッションに目を向けた、1960年代のApollo Projectの近代化バージョンと考えられます。 Project Constellationのコストは20年（2004〜2024年）で200億米ドルで、宇宙船の注文コストは35億米ドルを超えないことが予想されます。 比較すると、アポロプロジェクトの費用は280億ドル（2006ドル）でしたが、シャトルプログラムの費用は1,450億ドル（2006ドル）でした。

Project Constellationの主な目標は、2020年までに月に人を配置することです。これは、1961年に発表され、1969年までに月に到達したアポロ計画よりも緩やかなタイムラインです。

月に到達するために、アポロミッションは月軌道ランデブー（LOR）アプローチを使用して、2パートクラフトを月軌道に発射しました。 クラフト（月モジュール）の一部は、他（コマンドモジュール）から切り離され、月に降りて、月軌道のコマンドモジュールとランデブーしました。 その後、これらの船は一緒に地球に戻りました。 プロジェクトコンステレーションは、地球軌道ランデブー（EOR）をより重視します。 EORでは、補給品と燃料は宇宙飛行士とは別に打ち上げられます。 これらの宇宙船は、月への旅行の前に地球軌道にリンクします。 月に到着すると、オリオン乗組員は無人の軌道に置かれ、4人の乗組員は月への訪問のためにアルタイア月着陸船に乗り込みます。 滞在が終了すると、Altairは再びオリオンと接続し、地球に戻ります。 このミッションアプローチでは、EORとLORを組み合わせます。

NASAは、プロジェクトコンステレーションの宇宙飛行士が使用するために、南極の膨張可能な生息地をテストしています。 これは、将来の月面基地の核を形成する可能性があります。