Qu'est-ce qu'un disque compact?
Depuis 1982, les consommateurs ont eu accès à l’une des avancées majeures de la technologie de stockage multimédia: un objet fin, rond et brillant appelé disque compact (CD). Également connu sous le nom de disque optique, le CD rond en polycarbonate de 4 120 mm (120 mm) a largement remplacé les formats moins fiables mais similaires, tels que la cassette et le disque vinyle, en tant qu’unité pour l’audio enregistré numériquement. Malgré sa taille, un disque compact standard peut contenir jusqu'à 80 minutes de musique. Il reste le support préféré et populaire pour les enregistrements audio. Le CD-ROM, une version ultérieure de la même technologie, contient jusqu'à 700 mégaoctets (Mo) de données et est largement utilisé par les particuliers et les entreprises pour l'archivage de documents, de photographies et de logiciels importants.
Un disque compact est constitué d’une combinaison de plastique polycarbonate et d’une couche réfléchissante en aluminium, or ou autre métal. Il a été calqué sur le Laserdisc (LD), un support maintenant obsolète qui ressemble à un disque vinyle par sa taille et à un CD dans sa composition. Les informations sont «gravées» sur la couche métallique d'un CD à l'aide d'un laser, dans une direction en spirale allant de la partie interne du CD au bord externe. Vous pouvez ensuite accéder à ces données ou à cet audio encodés avec des lecteurs de disques optiques tels que lecteurs de CD, lecteurs de DVD et enregistreurs de DVD. En raison de la mauvaise qualité de fabrication de nombreux disques compacts, la surface revêtue ou l'étiquette d'un CD peut être rayée ou salie au point de rendre l'information irrécupérable. Cependant, dans la plupart des cas, un disque compact peut être essuyé délicatement avec un chiffon non pelucheux pour éliminer toute saleté excessive et résoudre les problèmes de lecture.
Les autres formats du disque compact servent à plusieurs fins. Le mini CD, beaucoup plus petit (2,3 mm) (60 mm), contient 24 minutes d’audio et est souvent utilisé par les musiciens pour les célibataires. Le CD réinscriptible (CD-RW) a la capacité de stocker un support puis d’être «ré-écrit» ou remplacé par d’autres données ultérieurement. Le CD-R, une version similaire mais non réutilisable, peut ne contenir qu'une seule fois des informations gravées sur le CD.
Le CD Super Audio (SACD) est une autre version du CD-ROM. Il fournit un son surround haute résolution qu'un CD audio ordinaire ne peut pas prendre en charge. Un super CD vidéo (SVCD) est une alternative de qualité inférieure à un DVD enregistrable et est utilisé pour enregistrer une vidéo à un débit binaire inférieur à celui d'un DVD standard. Bien que de nombreuses alternatives existent, le CD-R reste la version la plus populaire du disque compact pour sa capacité à contenir de nombreuses formes d'informations et de musique.