Qu'est-ce qu'un micro robot?
Un micro robot est un robot de moins d'un millimètre, bien que ce terme soit également appliqué de manière incorrecte à tous les petits robots, même ceux de plus d'un millimètre. Même les plus petits appareils connus sous le nom de nano robots ont une taille inférieure à un nanomètre. Les applications potentielles de ces technologies sont variées et sont en cours de développement dans des entreprises privées ainsi que dans des agences gouvernementales s'intéressant à la robotique. Les passionnés de robots peuvent également créer leurs propres systèmes s'ils ont accès à des installations leur permettant de travailler à une échelle microscopique efficace.
De nombreux défis se présentent lors de la construction d'un micro robot. La taille extrêmement petite limite le type de technologie que le créateur peut utiliser. Les contrôleurs doivent être très petits, dépendant de la nanotechnologie pour fonctionner dans certains cas, et le robot a également besoin d'une alimentation extrêmement petite et très efficace. Le développement de petites technologies intéresse les développeurs de micro-robots ainsi que les entreprises travaillant sur de petits appareils mobiles et autres équipements nécessitant une taille et un poids limités.
Dans certains cas, les micro-robots peuvent s'assembler eux-mêmes ou s'assembler et peuvent être programmés pour fonctionner en essaims. Un essaim de robots peut effectuer des activités telles que la construction de cartes de circuit imprimé ou le diagnostic, la réparation d'équipements dans de petits appareils électriques, etc. Il existe également des applications biomédicales. Il est possible d'utiliser un essaim de micro-robots pour effectuer des réparations chirurgicales extrêmement petites ou pour collecter des données telles que des images sans avoir à ouvrir un patient.
Pour les agences gouvernementales, il existe des applications de sécurité potentielles pour la technologie des micro-robots. Leur petite taille en fait des dispositifs d’insertion potentiels pour la collecte d’informations confidentielles. Ils peuvent également être transportés par le personnel gouvernemental sur le terrain. Certaines agences développent des robots pour pénétrer dans des installations telles que des camps de prisonniers de guerre, pour collecter des données et éventuellement pour distribuer des informations aux détenus. Les possibilités d'une telle technologie sont considérables, en particulier lorsqu'elle passe à l'échelle nanométrique et peuvent inclure des dispositifs pouvant être dissimulés à l'intérieur du corps humain.
De nombreux collèges et universités ont des programmes de robotique, dont certains comprennent des recherches sur des micro-robots ainsi que des travaux sur la technologie à l'échelle nanométrique. Ces institutions organisent périodiquement des concours et des manifestations pour permettre aux inventeurs de présenter leurs dernières inventions et d'échanger des informations sur le domaine. Ces événements sont généralement limités à la technologie civile publique et n'incluent pas les micro-robots d'entreprise ou militaires en cours de développement, car les informations sous-jacentes à cet équipement peuvent être propriétaires pour des raisons de sécurité ou d'affaires.