Che cos'è un micro robot?
Un micro robot è un robot di dimensioni inferiori a un millimetro, sebbene questo termine sia anche erroneamente applicato generalmente a tutti i piccoli robot, anche a quelli più grandi di un millimetro. Anche i dispositivi più piccoli noti come nano robot hanno dimensioni inferiori a un nanometro. Le potenziali applicazioni di tale tecnologia sono molteplici e sono in fase di sviluppo in aziende private e agenzie governative interessate alla robotica. Gli appassionati di robot possono anche costruirsi da soli se hanno accesso a strutture che consentono loro di lavorare su una scala microscopica efficace.
Numerose sfide si presentano nella costruzione di un micro robot. Le dimensioni estremamente ridotte limitano il tipo di tecnologia che il creatore può utilizzare. I controller devono essere molto piccoli, basandosi sulla nanotecnologia per funzionare in alcuni casi e il robot necessita anche di un alimentatore estremamente piccolo e altamente efficiente. Lo sviluppo della piccola tecnologia è di interesse per gli sviluppatori di micro robot, nonché per le aziende che lavorano su piccoli dispositivi mobili e altre apparecchiature che devono avere dimensioni e peso limitati.
In alcuni casi, i micro robot possono essere assemblati tra loro e possono essere programmati per funzionare in sciami. Uno sciame di robot può svolgere attività come la costruzione o la diagnosi di circuiti stampati, la riparazione di apparecchiature in piccoli dispositivi elettrici e così via. Esistono anche applicazioni biomediche. Può essere possibile utilizzare uno sciame di micro robot per eseguire riparazioni chirurgiche estremamente ridotte o per raccogliere dati come immagini senza dover aprire un paziente.
Per le agenzie governative, esistono alcune potenziali applicazioni di sicurezza per la tecnologia dei micro robot. Le loro dimensioni ridotte li rendono potenziali dispositivi di inserimento per raccogliere informazioni riservate e possono anche essere trasportati da personale governativo sul campo. Alcune agenzie sviluppano robot per la penetrazione di strutture come campi di prigionieri di guerra, per raccogliere dati e potenzialmente per distribuire informazioni ai detenuti. Le possibilità di tale tecnologia sono considerevoli, specialmente quando cadono su nanoscala e possono includere dispositivi che possono essere nascosti all'interno dei corpi umani.
Numerosi college e università hanno programmi di robotica, alcuni dei quali comprendono la ricerca di micro robot e il lavoro di tecnologia su nanoscala. Queste istituzioni organizzano periodicamente concorsi ed eventi per consentire agli inventori di mostrare le loro ultime invenzioni e scambiare informazioni sul campo. Questi eventi sono in genere limitati alla tecnologia civile pubblica e non includono micro robot aziendali o militari in fase di sviluppo, poiché le informazioni alla base di questa apparecchiatura possono essere proprietarie per motivi di sicurezza o aziendali.