Qu'est-ce qu'un imageur?
Toute imprimerie doit avoir les mots sur le papier. Qu'il s'agisse de journaux ou d'éditeurs de livres, ils le font souvent avec une imageuse. Une imageuse est la machine des intermédiaires. Le texte doit être converti en un formulaire pouvant être utilisé sur une presse et l'imageuse d'images effectue ce travail. Il est responsable de placer du texte numérique sur un morceau de film pouvant être gravé sur une plaque pour la presse à imprimer.
L'imageetter a priori est une unité complètement autonome. L'opérateur charge la machine avec une cassette de film et charge les produits chimiques, et la machine se met au travail. Il est contrôlé par un ordinateur généralement relié aux ordinateurs de pagination. Lorsque le pupitre «déroule» le négatif, les informations sont envoyées directement à l’imageuse d’images, qui affiche l’image sur un négatif légèrement plus grand que la page à imprimer.
Le film utilisé par un imageur est le même que celui utilisé dans n'importe quel appareil photo, mais uniquement dans des feuilles plus grandes. Il suit également le même processus. Le film est exposé au texte dans la machine, puis passe par un développeur, un arrêt et un bain de fixateur, comme avec un film dans un appareil photo ordinaire. Le film est ensuite placé sur une plaque d'aluminium ou de polyester et l'image est gravée dans la plaque. La plaque va sur la presse.
Dans les jours précédant les monteuses d'images, les composeuses composaient de longues lignes de caractères métalliques sur du papier, les caractères étaient encrés et l'image photographiée sur un grand appareil photo. Le processus de type métal a été remplacé par des imprimantes d'ordinateur qui impriment le matériau dans la police souhaitée. Les articles ou histoires individuels ont ensuite été «collés» sur une grande feuille de papier de la même taille que la page et photographiés sur le grand appareil photo. Le problème avec ces processus est que chaque fois qu'une copie est faite, le produit suivant est de moins bonne qualité. L'imageetter résout ce problème en mettant le texte directement sur le film.
La méthode de l'ordinateur à la plaque (CTP) gagne en popularité. Cette méthode permet à une imprimerie de graver les plaques directement à partir de l’ordinateur de pagination. L’avantage, bien entendu, est qu’aucune qualité n’est perdue lors de la conversion d’ordinateur en film en film. Une autre étape est éliminée.
Cependant, de nombreuses imprimeries, en particulier les journaux, ont des presses plus anciennes entièrement mécaniques - sans composants informatisés. Ces presses ne peuvent pas être informatisées, la méthode CTP ne fonctionnera donc pas. Cependant, l’imprimante d’images fournit toujours une plaque de bonne qualité qui peut être utilisée sur n’importe quelle presse.
Les opérateurs d'imagerie doivent être formés pour utiliser leur machine particulière. Ils doivent pouvoir utiliser l'ordinateur avec la machine et changer les cassettes de film et les produits chimiques. Ils peuvent également être amenés à effectuer des opérations de dépannage et de maintenance sur l’image.
Les imageuses sont généralement des machines très coûteuses, mais pas aussi coûteuses que les machines CTP. Le prix dépend de la taille, du fabricant et des caractéristiques. Les imageuses sont toujours un élément essentiel du processus d'impression.