Hva er en Bilderetter?

Ethvert trykkeri må få ordene på papiret. Enten aviser eller bokforlag, de gjør dette ofte med en bilderetter. En bildesetter er mellommannsmaskinen. Tekst må konverteres til et skjema som kan brukes på en presse, og bildesetteren gjør denne jobben. Det er ansvarlig for å legge digital tekst på et stykke film som kan brennes på en plate for trykkpressen.

A priori imagesetteren er en helt selvstendig enhet. Operatøren laster maskinen med en filmkassett og laster kjemikaliene, og maskinen går på jobb. Det styres av en datamaskin som vanligvis er koblet til pagineringscomputere. Når skrivebordet “ruller” det negative, blir informasjonen sendt direkte til bildesetteren, som gir ut bildet på et negativt noe større enn siden som skal skrives ut.

Filmen som brukes av en bildesetter er den samme som den brukes i alle kameraer, bare i større ark. Det går også gjennom samme prosess. Filmen blir utsatt for teksten i maskinen, og går deretter gjennom et utvikler-, stopp- og fikseringsbad, akkurat som med film i et vanlig fotokamera. Filmen blir deretter plassert på en aluminiums- eller polyesterplate, og bildet brennes inn i platen. Platen går på pressen.

I dagene før bilderettere stilte typebokser lange linjer av metalltype på papir, ble typen trykket og bildet ble fotografert på et stort kamera. Metalltypeprosessen ble erstattet av dataskrivere som skrev ut materialet i ønsket skrift. De enkelte artiklene eller historiene ble deretter “limt inn” på et stort papirark i samme størrelse som siden og fotografert på det store kameraet. Problemet med disse prosessene er at hver gang en kopi blir laget, er det suksessive produktet av lavere kvalitet. Bildesetteren løser dette problemet ved å sette teksten direkte på filmen.

Computer-to-plate (CTP) metoden blir stadig mer populær. Denne metoden gjør det mulig for et trykkeri å brenne platene direkte fra pagineringscomputeren. Fordelen er selvfølgelig at ingen kvalitet går tapt i konverteringen fra datamaskin til film til plate. Et annet trinn elimineres.

Imidlertid har mange trykkerier, spesielt aviser, eldre presser som er helt mekaniske - uten datastyrte komponenter. Disse pressene kan ikke datastyres, så CTP-metoden vil ikke fungere. Imidlertid gir bildesetteren fortsatt en god kvalitetsplate som kan brukes på hvilken som helst presse.

Bilderetteroperatører må få opplæring i å bruke sin spesielle maskin. De må kunne bruke datamaskinen med maskinen og til å endre filmkassetter og kjemikalier. Det kan også hende at de må utføre feilsøking og vedlikehold på bilderetteren.

Bildeslagere er vanligvis veldig dyre maskiner, men ikke så dyre som CTP-maskiner. Pris avhenger av størrelse, produsent og funksjoner. Bilder er fortsatt en viktig del av utskriftsprosessen.